Na loš start u sezonu osvrnula se i riječka devetka, albanski internacionalac Bekim Balaj koji se nada da su pred ‘bijelima’ ipak bolji dani.
– Posljednja tri susreta dajemo golove. Čak smo i u Aberdeenu postigli dva. Ali u obrani kao da smo se zaista zamjerili sreći i primamo previše golova. Ali tu ne mislim kriviti samo našu obranu, jer tu je kriva cijela momčad. I kad postižemo pogotke, za to je zaslužna cijela momčad, pa tako i kad primamo – svi smo krivi. Svi napadamo, svi se branimo – kaže dvostruki strijelac za Rijeku Bekim Balaj koji je odigrao 90 minuta protiv Zagreba i bio jedan od najboljih igrača Rijeke. No opet je zapinjalo ispred Sluginog gola.
– To je očito naša slaba strana u posljednje vrijeme. Možda čak nije problem u samoj obrambenoj formaciji, nego više u nešto manjoj agresivnosti koju pokazujemo u obrani. No riješit ćemo i to. Puno pričamo o tome i među sobom i sa trenerima. I to ćemo morati popraviti u sljedećim susretima. Mi smo i Zagrebu išli na pobjedu, i htjeli smo otvoriti novo poglavlje te da dođemo ponovno u pravi ritam, koji smo imali prije – nastavlja Balaj…
Rijeku zaista prati i čudna statistika. U prvih 5 utakmica u sezoni, protivnicima je dozvoljeno samo 19 udaraca u okvir gola. No od toga je čak 11 puta Rijeka gol i primila.
– Nevjerojatno, imamo osjećaj da svaki put kad protivnici dođu blizu našeg gola, a nije baš da su često tamo, primimo gol. Vjerujte mi, tako nešto nisam vidio u svojoj karijeri. Ok, može se dogoditi u jednom susretu, ali u 3 – 4 zaredom…Čak je recimo Abredeen pogodio iz kornera, što ne možemo nazvati nekom velikom prigodom.
S druge strane ni u napadu ne manjka loše sreće. Osim postignutih golova, Rijeka je u 5 utakmica čak 7 puta pogodila okvir gola. Jučer jednom Leovac (kod 1:1) i jednom Sharbini (kod 2:2)…
– Igramo mi dobar nogomet, barem što se napada tiče. Kombiniramo, stvaramo, brzi smo, imamo kontrolu lopte…još samo da malo popravimo koncentraciju u trenutku kad izgubimo loptu. Ali to je nogomet, svatko kad – tad proživljava slične situacije. I to treba istrpjeti. Jer u Rijeci se naviklo na pobjede u posljednje dvije godine i naravno da je svima teško kad se ne pobjedi tri puta zaredom. Još kako smo ispali iz Europe tako rano, stvorili smo sami sebi dodatni pritisak i malo izgubili prijašnje samopouzdanje. Ali kako smo prije zajedno došli do uspjeha, tako ćemo zajedno naći i izlaz i iz ove situacije. Sad imam osjećaj da ćemo još više raditi, svaki trening, svaki dan ići 100 posto i to apsolutno svi. Samo moramo gledati naprijed.
Sljedeća utakmica bit će i poseban za cijeli klub. Četvrto kolo trebalo bi se igrati na novom stadionu HNK Rijeka u sklopu trening kampa.
– Upravo nas i ta cijela atmosfera oko nas tjera da idemo naprijed. I u Zagrebu je opet bilo puno naših navijača. Za svih nas, za navijače i za sve koji vole ovaj klub, mi moramo dati više. I dat ćemo…
