Prije nekoliko dana činilo se da je na Kantridi apsolutno sve spremno za ulazak prve momčadi u nastavak sezone. Momčad je pokazala da je tjelesno spremnija nego jesenas, iskazala je u posljednjim utakmicama i ohrabrujuću igru, što je uz pozitivne rezultate protiv relativno jakih suparnika osjetno diglo samopouzdanje igrača. Sve to je ukazivalo da će »bijeli« istrčati u Gradskom vrtu punih pluća, čistih glava i dovoljno nabrijani da pokušaju pozitivnim rezultatom krenuti u nastavak sezone. No, onda su se odjednom počeli gomilati problemi. Prvo je početkom tjedna vratar Velimir Radman zalegao u krevet podlegavši efektima gripe, a onda je stigao najteži poraz u pripremama na obližnjoj Krimeji. Trećeligaški davljenik »Orijent« održao je lekciju kombiniranoj momčadi »Rijeke«, koja po imenima igrača nije baš tako nejaka da bi dopustila takvu rezultatsku blamažu (4:1).

Iako trenera Roberta Rubčića nije bilo na Krimeji, jer je istodobno radio s igračima koji su u onim najbližim kombinacijama za početi osječki ogled, dovoljno mu je bilo otvoriti dnevni tisak da bi uoči jutarnjeg treninga po hitnom postupku organizirao sastanak s igračima sa samo jednom točkom dnevnog reda: nedopustiva blamaža na Krimeji!

– Normalno je da sam organizirao sastanak, jer ovakav rezultat je za mene veliko razočaranje. Nisam bio na utakmici, ali ono što sam čuo je dovoljno. I sami igrači znaju koliko je trebalo rada da dođu do jednog cilja i onda si dopuste sve to upropastiti u jednoj utakmici. Čujem komentare da nam ta utakmica nije bila potrebna. Prvo, zna se tko o tome odlučuje, a drugo ta utakmica nam je odlično došla zbog nekoliko stvari. U prvom redu ovo je pouka igračima što se događa kada pristup nije maksimalan. Drugo, ovake utakmice služe da se neki igrači nametnu u konkurenciji za prvu jedanaestorku. Konkretno, mi još nismo odlučili o stoperima za osječki ogled, a treba vidjeti i kakva će biti situacija s Miladinom. Dakle, otvorene su još neke pozicije u ekipi. Ova utakmica je pojedince samo udaljila od prve momčadi, ali pokazala i da nekim igračima više nije mjesto u »Rijeci«. Malo opravdanje može biti tek činjenica da smo ujutro imali težak trening, ali ni to ne može biti objašnjenje za ovako visoki poraz – grmio je jučer neubičajeno glasno i odrješito trener »Rijeke«, koji naravno nije želio poimenice nikoga prozivati.

Budući da Rubčić namjerava u nastavku sezone nastaviti s praksom da utorkom organizira pripremne utakmice za takozvanu drugu momčad s niželigašima, jasno je da će riječke pričuve u prvom redu morati promijeniti pristup. Dio igrača naime takve utakmice doživljava kao »kaznu«, a ne kao priliku da se nametne.

– Upravo tako. A to je pitanje karaktera svakoga ponaosob. Svaka utakmica je za mene važna, jer tijekom njih možeš vidjeti neke stvari koje ne dolaze do izražaja tijekom treninga. Kao što je karakter koji također čini kvalitetu jednog igrača. Zato i kažem da neki igrači nisu za »Rijeku«. Nogometnim znanjem sigurno zaslužuju biti na Kantridi, ali ne na temelju svojih karakternih osobina. Ovakve utakmice nas čekaju svakog idućeg utorka. »Rijeka« mora svaki tjedan biti prisutna u sredinama gdje ima svojih navijača, a pred njima se igrač koji odjene »bijeli« dres mora ponašati profesionalno i odgovorno – naglašava Rubčić.

Dobra stvar u svemu tome je što je gro igrača koji će iznijeti teret osječkog gostovanja ostao pošteđen krimejske sramote, pa se ovaj poraz vjerojatno neće osjetnije odraziti na samopouzdanje prvotimaca.

– Istina, ali ovo je opomena koja vrijedi za sve igrače. Mi smo mukotrpnim radom došli do jedne razine tijekom priprema što treba zadržati. Jako teško je doći do vrha, a lako sve prosuti. Kroz razgovor sam vidio da je većina igrača shvatila i siguran sam da se takvo ponašanje više neće ponoviti, ali s nekima ću morati razgovorati u četiri oka – zaključio je Rubčić. (novi list)