Rijeka će sutra u Lyonu po prvi put u povijesti igrati u Francuskoj. Skupina I Europske lige donijela je kao protivnika francuskog velikana Lyon. Već sam pogled na Uefin ranking govori o razlici u kvaliteti Lyona i Rijeke. Domaći 14. po koeficijentu dostignuća u proteklih 5 sezona, Rijeka 237.
Od 2002. do 2008. sedam su puta zaredom bili prvaci Francuske i redoviti sudionici Lige Prvaka.
Momčad puna zvijezda, bivših i aktualnih reprezentativaca Francuske kao što su npr. Clement Grenier, Maxime Gonalons, Yoanne Gourcuff, Bafetimbi Gomis ili Alexsandre Laccazette…
Favoriti? Nedvojbeno! Ali Rijeka ima svoju snagu, svoj račun. Uživa u predivnoj europskoj priči i bez opterećenja će sutra u 19 sati istrčati na stadion Gerland koji prima 40.500 gledatelja.
Potvrđuju to i riječi trenera Rijeke Matjaža Keka na službenoj press konferenciji dan uoči meča.
– Moramo biti hrabri, odlučni, agresivni i pokazati što možemo. Htio bih da budemo opet kao na ljeto kad smo bili jedno od pozitivnih iznenađenja u europskom nogometu – rekao je Kek.
Francuske novinare zanimala je snaga momčadi Rijeke, u kontekstu prošlog europskog gostovanja kada je teško poražena u Portugalu.
– Odigrali smo protiv Vitorie ispod svojih mogućnosti a tada nam je i nedostajalo puno igrača, ali Rijeka je već protiv Betisa pokazala što može. Nismo favoriti, ali sigurno ćemo do kraja još nekom ‘zagorčati život.’
Trenera Rijeke podsjetili su i na vrijeme kad je kao pomoćni trener Maribora, izbacio Lyon iz Lige prvaka. Bilo je to još 1999 –e.
– Nisam ih izbacio ja, već igrači. To je bilo jedno drugo vrijeme i lijepe uspomene. Ali od uspomena se ne živi.
Na pressici je bio i Nikola Pokrivač. Igrač Rijeke koji je već 4 puta u karijeri igrao na Gerlandu. Tri puta u dresu Monaca i jednom u dresu Dinama.
– Sa Monacom imam bolja iskustva nego s Dinamom. Nikad ovdje nisam bio poražen u francuskom prvenstvu. No ovo je sasvim druga utakmica, jer sad sam igrač Rijeke. Svi jedva čekamo tu utakmicu. Imamo privilegiju igrati protiv Lyona i svi će dati sto posto, za takve utakmice se živi.
