Znanstveni dokazi o povezanosti prerađenog mesa — poput slanine, salama, šunki, pašteta, pancete i kobasica — s razvojem raka debelog crijeva postaju sve jasniji. Tema je ponovno otvorena nakon što su britanske zdravstvene organizacije i stručnjaci pozvali na strože zabrane ili jasnija upozorenja na deklaracijama proizvoda koji sadrže nitrite i nitrate.
Slanina i prerađeno meso pod nadzorom stručnjaka
Proizvodi od prerađenog mesa često sadrže nitrite i nitrate kako bi dulje trajali, zadržali boju i imali intenzivniji okus. No upravo ti dodaci povezani su s povećanim rizikom od razvoja zloćudnih bolesti. Svjetska zdravstvena organizacija svrstala ih je u najrizičniju kategoriju kancerogena, istu u kojoj se nalaze i duhan ili azbest.
Istraživanja iz Velike Britanije i SAD-a pokazuju da dnevni unos od samo 50 grama prerađenog mesa može povećati rizik od raka debelog crijeva za gotovo 20 posto. Ovi podaci sve su glasnije potaknuli rasprave o potrebi jače kontrole i jasnijeg označavanja takvih proizvoda na europskom tržištu.
Upozorenja znanstvenika iz Francuske
Prema rezultatima francuskog Instituta za prehrambenu sigurnost, više od 90 posto slanine i šunke dostupne u trgovinama sadrži nitrite ili nitrate. Profesor Denis Corpet naglašava kako većina kupaca nije svjesna tog rizika, i tvrdi da su „mesni proizvodi konzervirani nitritima u istoj kategoriji rizika kao i cigarete“. Stručnjaci stoga smatraju da je nužno jasno istaknuti upozorenja na ambalaži kako bi se potrošače zaštitilo od dugoročnih posljedica.
Kako nitriti djeluju u tijelu?
U probavnom sustavu nitriti i nitrati mogu se pretvoriti u N-nitrozne spojeve, tvari koje oštećuju stanice crijeva i potiču upalne procese te genetske mutacije. Redovita i dugotrajna konzumacija tada može povećati vjerojatnost razvoja malignih promjena.
Osim raka debelog crijeva, neki znanstveni radovi povezuju ove spojeve i s većim rizikom od raka dojke, prostate te određenih neurodegenerativnih bolesti. Stručnjaci poručuju da povremeni unos prerađenog mesa nije nužno opasan. Svakodnevna konzumacija značajno povećava zdravstvene rizike.
Preporuke organizacija i moguće promjene regulative
Međunarodne i zdravstvene organizacije poput World Cancer Research Funda i Američkog društva za rak savjetuju smanjivanje unosa procesiranog mesa na minimum. Europska komisija također razmatra strože uvjete brendiranja, uključujući veća upozorenja o zdravlju.
Britanske analize procjenjuju da je više od 50 tisuća slučajeva raka debelog crijeva povezano s dugogodišnjom konzumacijom mesa obrađenog nitritima. Zbog toga sve više stručnjaka ističe važnost informiranih potrošača, jednostavnih uputa i promjene prehrambenih navika, čime se rizik može znatno smanjiti.
