Zakon je stupio na snagu u ponedjeljak i predviđa višegodišnje zatvorske kazne za one koji su uključeni u istospolne veze, au nekim slučajevima i smrtnu kaznu
Predsjednik Ugande Yoweri Museveni u ponedjeljak je donio zakon koji predviđa višegodišnje zatvorske kazne, a ponekad i smrtnu kaznu za lezbijke, homoseksualce, biseksualne, transrodne i queer osobe. Zakon je odobrio parlament u ožujku i smatra se jednim od najkaznenijih te vrste: iz tog su se razloga Ujedinjeni narodi, zapadne zemlje i razne organizacije za građanska prava nadale da ga Museveni neće potpisati. Umjesto toga, Museveni se odlučio na to, rekavši da se na taj način želi “oduprijeti imperijalističkom pritisku”.
Stupanje zakona na snagu smatra se važnom pobjedom za vjerske skupine u zemlji koje su posljednjih mjeseci snažno lobirale kod parlamentaraca, tražeći od njih da zaštite djecu i “svetost tradicionalne afričke obitelji”. Čak i prije usvajanja zakona, Uganda je bila vrlo konzervativna zemlja, u kojoj je bilo teško živjeti kao osoba koja pripada LGBTQ+ zajednici. Posljednjih su se godina, međutim, proširile teorije zavjere, posebice internetom, optužujući neodređene “međunarodne sile” da žele promovirati homoseksualnost u zemlji kako bi iskvarili njezino društvo.
Novi zakon predviđa doživotni zatvor za svakog tko ima seksualne odnose s osobama istog spola, do 10 godina zatvora za svakoga tko pokuša imati homoseksualne odnose, te smrtnu kaznu za svakoga tko je osuđen za “tešku homoseksualnost”, termin kojim zakon definira homoseksualne odnose s maloljetnicima mlađim od 18 godina, osobama s invaliditetom, do kojih dolazi prijetnjom drugoj osobi ili dok je druga osoba bila u nesvjesnom stanju.
U početku se činilo da je tekst nagovještavao da će biti kažnjen svatko za koga se sumnja da je homoseksualac, dok nova verzija koju je potpisala predsjednica naglašava da će biti kažnjeni samo ljudi koji su stvarno bili u homoseksualnim odnosima. U svakom slučaju, riječ je o vrlo oštrom zakonu, koji predviđa i do 20 godina zatvora za svakoga tko “promiče homoseksualnost”, vrlo nejasan termin koji će se prema aktivistima koristiti za ciljanje organizacija koje podržavaju LGBTQ+ zajednicu ili objavljuju informativni materijali na tu temu.
Više od 30 afričkih zemalja već zabranjuje istospolne veze: među njima je Uganda, temeljena na starom kolonijalnom zakonu koji kažnjava “tjelesno znanje protiv prirode”. Ostale afričke zemlje, poput Kenije i Gane, razmatraju usvajanje sličnih zakona u narednim mjesecima.
Frank Mugisha, najistaknutiji otvoreni aktivist za prava homoseksualaca u Ugandi, rekao je za New York Times da su posljednjih mjeseci mnogi LGBTQ+ Uganđani počeli napuštati zemlju, strahujući od progona nakon što zakon stupi na snagu. Umjesto toga, grupa odvjetnika priprema slučaj koji će predstaviti Ustavnom sudu zemlje, u nadi da će poništiti zakon.
