Velika nagrada Jugoslavije (Grand Prix of Yugoslavia) bila je jedna od najpoznatijih automobilističkih i motociklističkih utrka u regiji, održavana na legendarnom Preluku, cestovnoj stazi između Rijeke i Opatije.
Danas, desetljećima nakon posljednje utrke, Preluk i dalje živi u sjećanjima ljubitelja motorsporta kao simbol zlatnog doba brzine na Kvarneru.
Počeci i uspon Preluka
Staza Preluk, službeno poznata kao Opatijska ili Riječka staza, oblikovana je 1930-ih godina. Ukupna dužina staze iznosila je oko 6 kilometara, s brojnim zavojima i prirodnim nagibima koji su je činili izuzetno zahtjevnom – ali i atraktivnom za vozače i gledatelje.
Nakon Drugog svjetskog rata, Jugoslavija se počela vraćati međunarodnim sportskim natjecanjima, a Velika nagrada Jugoslavije na Preluku postala je centralni događaj automobilističkog i motociklističkog sporta u zemlji.
Zlatno doba – svjetska elita na Kvarneru
U 1960-im i 1970-im godinama Preluk je uvršten u kalendar Svjetskog prvenstva u motociklizmu (Grand Prix).
Tada su na Kvarner stizala najpoznatija imena svjetskog motorsporta, uključujući vozače iz Italije, Njemačke, Velike Britanije i Španjolske.
Utrka je bila poznata po iznimno teškim uvjetima – uske ulice, oštri zavoji, prirodne stijene uz cestu i blizina mora činili su Preluk jednom od najopasnijih, ali i najljepših staza u Europi.
Publika je dolazila u desecima tisuća, mnogi su dolazili brodovima iz cijelog Kvarnera, a cijeli vikend pretvarao se u pravi festival brzine i tehnike.
Kraj jedne ere
Unatoč popularnosti, sigurnosni standardi na stazi nisu mogli pratiti zahtjeve modernog doba.
Zbog brojnih nesreća i sve strožih pravila FIM-a, posljednja Velika nagrada Jugoslavije na Preluku održana je 1977. godine kad na stazi pogibaju Ulrich Graf i Giovanni Zigiotto.
Nakon toga, utrke su premještene na novu, sigurniju stazu na Grobniku, koja je 1978. preuzela ulogu domaćina svjetskog prvenstva i nastavila tradiciju riječkog motorsporta.
Nasljeđe Preluka
Danas, više od 40 godina kasnije, Preluk i dalje živi u sjećanjima generacija.
Iako se motori više ne pale na toj stazi, Preluk ostaje sveto mjesto za sve poklonike brzine – mjesto gdje je Rijeka ispisala neke od najuzbudljivijih stranica svoje sportske povijesti.
