Nogometaši San Marina doživjeli su i šesti poraz u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2026. – u Beču ih je Austrija svladala s čak 10:0. Unatoč najgoroj gol-razlici kvalifikacija (-27) i 0 bodova, San Marino i dalje matematički može do doigravanja – zahvaljujući Ligi nacija.
Kvalifikacije: 12 izravnih + 4 kroz baraž
UEFA za SP 2026 ima 16 mjesta:
- 12 pobjednika kvalifikacijskih skupina ide izravno.
- Preostala 4 mjesta dolaze kroz četiri mini-turnira (playoff “staze”) s po četiri reprezentacije.
U doigravanje ulaze:
- 12 drugoplasiranih iz kvalifikacijskih skupina, te
- 4 reprezentacije iz Lige nacija (one koje nisu prve ni druge u kvalifikacijskoj skupini, a imaju dovoljno visok LN ranking – praktično: pobjednici svojih LN skupina koji još nisu osigurali SP ili playoff kao drugoplasirani).
Zašto je San Marino još ‘živ’
San Marino je u Ligi nacija (D liga) bio prvoplasiran u skupini s Gibraltarom i Lihtenštajnom (7 bodova). Ako se dogodi da svi pobjednici A, B i C liga Lige nacija završe među prve dvije u svojim kvalifikacijskim skupinama (mnogi već jesu ili su na putu), otvaraju se kvote iz Lige nacija za niže rangirane pobjednike – tu San Marino ulazi u krug mogućih 4 mjesta za playoff.
Paradoks: što lošije sada, to bolje za playoff
U ovoj kombinatorici San Marinu se „isplati“ da drugi u njihovoj kvalifikacijskoj skupini bude netko tko je pobjednik svoje LN skupine (npr. Rumunjska, za razliku od BiH). Razlog:
- Ako na drugo mjesto ode Rumunjska (LN pobjednik), ne troši jedno od 4 LN mjesta za playoff (jer već ulazi kroz drugo mjesto). Tako se oslobađa jedna LN kvota – i San Marino je bliže doigravanju.
- Ako drugo mjesto uzme momčad bez LN „bonusa“, tada se za San Marino sužava pool LN mjesta.
U teoriji se može dogoditi da San Marinu u posljednjem kolu (gostovanje kod Rumunjske) rezultat s velikom razlikom u korist Rumunja poveća vjerojatnost da Rumunji budu drugi – i time poveća šansu San Marina da upadne u LN kvotu za doigravanje.
