Za generaciju Z (rođeni od druge polovice Devedesetih do kraja 2010-ih) sport je manje važna tema u odnosu na prethodne generacije.
Pojava generacije milenijalca (rođeni osamdesetih i u prvoj polovici devedesetih) poklopila se s ogromnim rastom u sjevernoameričkoj sportskoj industriji. Između 2010. i 2018. godine, sjevernoameričko sportsko tržište poraslo je za više od 40 posto s 49,9 milijardi dolara na 71,1 milijardu dolara, prema PricewaterhouseCoopers, prvenstveno potaknuto vrtoglavim porastom medijskih prava i prihoda od sponzorstava.
S većim pristupom širem spektru natjecanja nego ikad, muškarci i žene rođeni između 1981. i 1996. razvili su nezasitan apetit za sportove uživo, stimulirajući lige, timove, televizijske kanale i brendove do neviđenih visina.
Novo istraživanje, međutim, pokazuje da je sljedeći val potrošača – Generacija Z – je mnogo manje entuzijastična za sport. Prema analizi Brookings Institution procjena stanovništva Census Bureau, oni rođeni između 1997. i 2012. činili su 20,3 posto stanovništva SAD-a od srpnja 2019. godine.
Relativna nezainteresiranost generacije Z za sport očituje se u njihovi navikama praćenja sportskih događaja: dok je 42 posto svih odraslih i 50 posto milenijalaca reklo da gleda sport uživo barem jednom tjedno, samo 1 od 4 osobe u dobi od 13 do 23 godine kaže isto. Osim toga, pripadnici generacije Z-a su u dvostruko većem broju od milenijalaca rekli da “nikada” ne gledaju sport uživo.
Zach Leonsis, viši potpredsjednik strateških inicijativa grupe za vlasništvo franšize i medijske tvrtke Monumental Sports & Entertainment, rekao je da su ključevi za povećanje gledanosti uživo među mladim obožavateljima pristupačnost i prilike za angažman.
“Sportski objekti moraju osigurati da su njihove igre probavljive i dostupne putem streaming proizvoda”, rekao je Leonsis. “Moraju svoje igre učiniti zanimljivima tako što će potaknuti gamifikacija, svakodnevnu fantaziju, besplatne igre i, u konačnici, sportsko klađenje.”
Postoji mnogo mogućih objašnjenja za ovaj trend. Pandemija COVID-19, na primjer, dovela je do velikog pada u sudjelovanju mladih u sportu – povijesno glavni pokretač za pretvaranje mladih u aktivne, angažirane navijače. Ipak, prekid između zoomera i sporta nije započeo s COVID-om. Istraživači i industrijski analitičari već godinama upozoravaju vlasnike liga i rukovoditelje da će se morati prilagoditi ako žele privući generaciju Z. Odgajani s pametnim telefonima i društvenim mrežama na dohvat ruke, zoomeri donose potpuno novi skup vrijednosti i ponašanja na tržište – ponašanja koja se mogu činiti stranim sportskim rukovoditeljima naviknutim na starije gledatelje koji zahtjevaju minimalne investicije i imaju visoku lojalnost. (Morning consult)
