Pet tjedana nakon što ga je porota proglasila krivim, bivši gradski vijećnik Aberdeena (Washington) Riley T. Carter osuđen je na 46 i pol godina zatvora zbog brutalnih kaznenih djela – višestrukog silovanja djeteta, incesta i spolnog zlostavljanja. Riječ je o presudi koja je šokirala lokalnu zajednicu, ali i poslala snažnu poruku o nultoj toleranciji na seksualno nasilje nad djecom.
Porota ga proglasila krivim po svim točkama optužnice
Porota Višeg suda okruga Grays Harbor proglasila je Cartera krivim za tri točke silovanja djeteta u prvom stupnju, tri točke incesta u prvom stupnju, jednu točku spolnog zlostavljanja djeteta u prvom stupnju i jednu točku incesta u drugom stupnju. Presudu je izrekla sutkinja Katherine L. Svoboda, koja je jasno poručila da kazna mora odražavati težinu zločina.
Potresna svjedočanstva žrtvine obitelji
Tijekom izricanja presude, sudu su se obratili članovi obitelji žrtve. Majka žrtve pročitala je izjavu svoje kćeri:
“Osjećala sam se izdanom, jako izdanom od nekoga tko me trebao štititi i usrećiti. Želim da Riley zauvijek nestane.”
Biološki otac djevojčice opisao je Cartera kao “čovjeka koji je slomio sve – obitelj, povjerenje, i ljudsko dostojanstvo.” Dodao je da je njegova kći “najhrabrija djevojčica koju poznaje.”
Carter negira krivnju i optužuje druge
Carter je tijekom suđenja, i prilikom izricanja kazne, tvrdio da je nepravedno optužen i da je porota bila pristrana zbog medijske pažnje. Njegova odvjetnica kritizirala je sud jer nije prihvatio premještanje suđenja u drugi okrug te je tražila istovremeno izricanje kazni umjesto uzastopnog izdržavanja.
Sutkinja je odbacila Carterove tvrdnje, istaknuvši kako su svi dokazi jasno pokazali njegovu krivnju:
“Način na koji su ga detektivi ispitivali primjer je kako bi takva ispitivanja trebala izgledati.”
Kazna bez milosti: 46,5 godina i zabrana kontakta
Carter je osuđen na 46 i pol godina zatvora te doživotnu zabranu kontakta sa žrtvom i vlastitom djecom dok ne navrše 18 godina.
“Neizliječeni seksualni prijestupnik u zajednici predstavlja opasnost”, izjavila je sutkinja Svoboda.
Majka žrtve, Mya Hernandez, izjavila je nakon presude:
“Pravda je danas uglavnom zadovoljena. Neka mu svaki dan bude težak.”
Izvan suda nosio kapu s natpisom “Make Pedophiles Afraid Again”
Carter, koji je u javnosti glumio borca protiv pedofila i nosio simboličnu kapu s natpisom “Make Pedophiles Afraid Again”, uhićen je u srpnju 2024., a nekoliko dana kasnije podnio je ostavku na mjesto vijećnika. Tijekom suđenja nije izrazio ni trunke kajanja, što su istaknuli i tužitelji:
“Nije rekao ni riječ o žrtvi. Nije ga briga. Brine samo za sebe”, zaključio je tužitelj Daniel Crawford.
Carter neće moći tražiti uvjetni otpust prije nego što navrši najmanje 86 godina života.
