Rijeka je osigurala mjesto u osmini finala Konferencijske lige, a već je poznato i protiv kojih klubova može igrati u sljedećoj fazi natjecanja. Hrvatskog prvaka čeka ili poljski Raków Częstochowa ili francuski RC Strasbourg Alsace – dvije momčadi koje su izravno izborile plasman među 16 najboljih zahvaljujući plasmanu među osam u ligaškom dijelu natjecanja.
Poljski Raków posljednjih se sezona profilirao kao jedan od najorganiziranijih klubova u svojoj zemlji. Riječ je o taktički vrlo strukturiranoj momčadi, čvrstoj u obrani i opasnoj iz prekida. U europskim utakmicama znaju igrati na rezultat i strpljivo čekati priliku. Ligaški dio završili su visoko, a u domaćem prvenstvu trenutačno drže sredinu poretka.
Strasbourg donosi drukčiji profil protivnika – više tempa, individualne kvalitete i fizičke snage. Francuski predstavnik plasman u osminu finala osigurao je kao prvoplasirani klub svoje skupine, a u Ligue 1 trenutačno je u gornjoj polovici ljestvice.
Ždrijeb osmine finala, ali i potencijalnih četvrtfinalnih i polufinalnih parova, održat će se u petak od 14 sati.
Rijeka će prvu utakmicu osmine finala igrati na Rujevici 12. ožujka, dok je uzvrat predviđen za 19. ožujka. Nakon 46 godina čekanja na europsko proljeće, sada je jasno – pred Riječanima je novi veliki izazov, protiv poljskog ili francuskog predstavnika.
