Gruinard Island, zloglasno poznat kao “Otok antraksa,” smješten je u blizini Ullapoola i Gairlocka u Škotskoj. Ovaj mali otok bio je zatvoren za javnost gotovo 50 godina nakon što ga je britanska vlada 1942. godine koristila za biološke pokuse u sklopu operacije “Vegetarian.” Cilj operacije bio je testirati spore antraksa na ovcama kako bi se razvilo biološko oružje za potencijalnu uporabu protiv nacističke Njemačke.
Operacija Vegetarian: Eksperiment koji je promijenio povijest otoka
Tijekom Drugog svjetskog rata, britanska je vojska koristila Gruinard Island za testiranje smrtonosnih spora antraksa. Eksplozije su ispuštale spore niz vjetar, a ovce postavljene u zoni testiranja uginule su u vrlo kratkom roku. Gotovo sav život na otoku je nestao, a područje je proglašeno preopasnim za ljude.
Antraks je iznimno opasna bakterija koja može preživjeti u tlu desetljećima. Prenosi se preko rana, mesa zaraženih životinja ili udisanjem spora. Kod ljudi su simptomi ozbiljni, ali izlječivi antibioticima, dok je za životinje gotovo uvijek smrtonosan.
YouTuberi posjetili otok: 24 sata na ‘otoku smrti’
Godine 2023., YouTuber Dara Tah i njegov prijatelj Matt James odlučili su posjetiti Gruinard Island kako bi testirali je li otok sada siguran. Na otok su stigli gliserom, a Tah je doplivao do obale. Njihov ulazak na otok zabilježen je kamerama, a tijekom cijelog boravka nosili su zaštitna hazmat odijela.
Tijekom 24 sata na otoku, postavili su kamp, dezinficirali se i krenuli u istraživanje. Otok je bio pust – nigdje nije bilo znakova života osim spaljene zemlje i životinjskih lubanja, što je dodatno pojačalo jeziv dojam napuštenosti.
“Otok antraksa više nije otok antraksa,” izjavio je Dara Tah nakon što su dobili rezultate analize uzoraka tla.
Analiza uzoraka: Otok više nije kontaminiran
Dara i Matt uzeli su deset uzoraka tla i poslali ih na laboratorijsku analizu. Nedugo nakon što su napustili otok, stigli su rezultati – otok više nije kontaminiran sporama antraksa. Ovaj rezultat označava kraj zloglasne reputacije Gruinarda kao mjesta koje je desetljećima bilo smrtonosno za sav živi svijet.
Dekontaminacija otoka i povratak života
Nakon gotovo 50 godina izolacije, otok je 1986. godine počeo s dekontaminacijom. Preliven je mješavinom morske vode i formaldehida, a zaraženo tlo je uklonjeno i spaljeno. Godine 1990. Gruinard Island je službeno proglašen sigurnim za posjet.
U 2022. godini, otok je zahvatio veliki požar koji je izgledao apokaliptično, ali prema riječima vlasnika, imao je pozitivan učinak jer je pročistio otočnu vegetaciju.
Što budućnost donosi Gruinard Islandu?
Iako je otok sada siguran, njegova prošlost ostaje trajno zapisana u povijesti bioloških eksperimenata. Gruinard Island više nije “otok smrti”, ali sjećanje na biološke pokuse i dalje izaziva strahopoštovanje. Hoće li posjetitelji u budućnosti češće kročiti na njegovo tlo, ostaje za vidjeti.
