Nogometaši Rijeke doživjeli su neugodan poraz na domaćem terenu u prvoj utakmici trećeg pretkola Europske lige. Iako su u susret protiv Shelbournea ušli kao izraziti favoriti, hrvatski predstavnik je na kraju izgubio rezultatom 1:2. Utakmica je odigrana u atmosferi visokih očekivanja, no završila je razočaranjem za domaće navijače.
Dobar početak i gol Jankovića
Rijeka je povela u 56. minuti pogotkom Nike Jankovića iz kaznenog udarca. Ndockyt je visokim pritiskom natjerao gostujućeg vratara na pogrešku nakon čega ga je ovaj srušio, a de Burgos pokazao na jedanaesterac.
Preokret Shelbournea u drugom dijelu
Iako su gosti do tog trenutka igrali defenzivno i nisu stvarali ozbiljne prilike, uspjeli su preokrenuti rezultat. Prvo je Samuel Bone poravnao rezultat, a potom je John Martin, koji je ušao kao zamjena za ozlijeđenog Seana Boyda, postavio konačnih 1:2. Irci su iskoristili svoje rijetke šanse, dok Rijeka nije znala kapitalizirati svoju dominaciju.
Izmjene u sastavu Rijeke zbog izostanka Fruka
Trener Radomir Đalović morao je složiti početni sastav bez Tonija Fruka, a njegovu je ulogu preuzeo Niko Janković, koji je ujedno bio i najopasniji igrač Rijeke u prvom dijelu. Na krilima su startali Merveil Ndockyt i Šimun Butić, dok je u vrhu napada od prve minute zaigrao Ante Matej Jurić.
Dominacija bez konkretnih prilika
Rijeka je u prvih 45 minuta imala potpunu terensku inicijativu i gotovo neprekidno napadala. Međutim, unatoč posjedu i pritisku, izostale su ozbiljne prilike. Najbliže pogotku bio je upravo Janković s dva udarca izvan kaznenog prostora, no vratar Shelbournea, Wessel Speel, bio je spreman i sačuvao mrežu netaknutom.
Gosti fokusirani na obranu i strpljivu igru
Shelbourne je tijekom većeg dijela utakmice igrao zatvoreno, s naglaskom na obranu i čekanje svojih prilika. Izostanak Seana Boyda zbog ozljede nije znatno promijenio njihovu taktiku. Ulazak Johna Martina, koji se kasnije upisao u strijelce, pokazao se kao ključni trenutak utakmice za goste.
