Rijeka je u dvoboju protiv Slaven Belupa na Rujevici prošla kroz jednu od težih domaćih ove sezone. Malo toga je funkcioniralo u prvom dijelu susreta, a statistika gotovo zvuči nestvarno – domaćin u prvih 45 minuta nije uputio nijedan udarac u okvir gostujućeg gola. Situaciju je dodatno zakomplicirao crveni karton krajem poluvremena, nakon kojeg su Riječani u nastavak ušli s igračem manje, pišu Sportske novosti.
Na sve to nadovezali su se teški vremenski uvjeti. Kiša, blatnjav teren i za riječke prilike neuobičajeno loš travnjak dodatno su otežavali razvoj igre, a Slaven Belupo činilo se kako ima susret pod kontrolom.
Ipak, u samoj završnici dogodio se trenutak koji će se dugo prepričavati.
Tiago Dantas je potezom kakav se rijetko viđa i u znatno jačim ligama od SHNL-a pogodio suprotni gornji kut i Rijeci donio vrijedan bod u smiraju utakmice.
S obzirom na tijek susreta, bod je na kraju imao gotovo okus pobjede. Slaven je s igračem više primio dva pogotka i ispustio gotovo sigurnu pobjedu, dok je Rijeka još jednom pokazala karakter.
Riječki junak nakon utakmice nije skrivao zadovoljstvo.
„Istina, bio je to prekrasan pogodak. Vjerojatno jedan od najboljih u mojoj karijeri, iako je i onaj protiv Shelbournea bio fantastičan. Sretan sam da sam mogao pomoći momčadi i osvojiti bod u iznimno teškom dvoboju. Iskreno – htio sam pucati. Opalio sam loptu prema suprotnom gornjem kutu i vidio što će se dogoditi. Ispalo je savršeno za nas. I to trivelom“, rekao je Dantas.
Na opasku da je upravo takav udarac proslavio njegov sunarodnjak Ricardo Quaresma, Dantas se nasmijao.
„Je, baš tako. Čak mi je i najbolji prijatelj poslao poruku i nazvao me Ricardo“, dodao je kroz smijeh.
VIDEO POGOTKA POGLEDAJTE OVDJE
Bio je to njegov treći pogodak u prvenstvu, drugi u svega pet dana, a ukupno peti u dresu Rijeke.
„Mislim da je ovo dobar start u 2026. godini. Moram tako nastaviti, davati sve od sebe i pomagati momčadi. Ova utakmica bila je iznimno teška, ali pokazali smo karakter. Nakon crvenog kartona nismo odustali. Na poluvremenu smo razgovarali, početak nastavka bio je loš, ali uz pomoć zamjena uspjeli smo se vratiti. Imali smo čak i šansu za pobjedu preko Jurića. Na kraju mislim da smo zasluženo uzeli bod“, istaknuo je Portugalac.
Posebno je naglasio mentalitet momčadi.
„Nikad ne želimo odustati. To je nešto što trener pokušava usaditi od prvog dana. Uz navijače smo stvorili sjajnu simbiozu koja nas nosi. Pokazali smo momčadski duh, iako nam je nedostajalo nekoliko važnih igrača.“
Dantas sve više postaje igrač odluke na Rujevici, a ni sam ne skriva koliko mu Rijeka znači.
„Ovdje se osjećam kao kod kuće. Druga mi je godina u Hrvatskoj, volim ovu zemlju i ovaj kraj. Došla mi je i obitelj, uživamo u moru i okruženju. Volio bih ostati ovdje što duže. Sve što znam dat ću za ovaj grad i klub.“
Već u idućem kolu Rijeka gostuje kod Osijeka, gdje će Portugalac imati dodatni motiv.
„Bit će to težak dvoboj. Osijek je u teškoj situaciji i trebat će im svaki bod, ali mi protiv svakoga idemo po pobjedu.“
Rijeka je protiv Slaven Belupa možda odigrala jednu od slabijih utakmica ove sezone, ali je zahvaljujući majstoriji Tiaga Dantasa još jednom pokazala ono što često pravi razliku – karakter.
