Jedan od najvećih izazova u borbi protiv HIV-a je njegova sposobnost da se sakrije unutar bijelih krvnih stanica, gdje ga ni imunološki sustav ni lijekovi ne mogu otkriti. Taj „rezervoar“ HIV-a predstavlja glavnu prepreku za izlječenje. Međutim, znanstvenici s Instituta Peter Doherty za infekcije i imunitet u Melbourneu napravili su značajan korak naprijed – pronašli su način kako virus učiniti „vidljivim“, otvarajući put njegovom potpunom uklanjanju iz tijela, piše Guardian.
mRNA tehnologija: novo oružje u borbi protiv HIV-a
Tim istraživača osmislio je kako dostaviti mRNA u stanice koje skrivaju HIV. Koristeći posebno formulirane lipidne nanočestice (LNP), nazvane LNP X, uspjeli su dostaviti mRNA unutar stanica – što se dosad smatralo nemogućim. Ovaj revolucionarni pristup baziran je na tehnologiji mRNA, koja je postala poznata tijekom pandemije Covid-19 kroz cjepiva Moderne i Pfizer/BioNTecha.
Dr. Paula Cevaal, suautorica studije, istaknula je: „Nadamo se da bi ovaj novi dizajn nanočestica mogao biti novi put do lijeka za HIV.“ Iako je studija provedena samo u laboratoriju, a ne na životinjama ili ljudima, rezultati su toliko obećavajući da su ih znanstvenici višestruko ponavljali kako bi potvrdili uspješnost.
Istraživanje još u ranoj fazi
Istraživanje je objavljeno u časopisu Nature Communications i temelji se na laboratorijskim testovima provedenim na stanicama koje su donirali pacijenti s HIV-om. Sljedeći koraci uključuju ispitivanja na životinjama, a potom dugotrajan proces sigurnosnih i kliničkih ispitivanja na ljudima. Stručnjaci naglašavaju da su pred njima godine dodatnih istraživanja.
„U biomedicini, mnoge stvari ne dođu do kliničke primjene – to je nesretna istina“, upozorila je dr. Cevaal. Ipak, dodala je da ovakav napredak „nikada dosad nije bio viđen u pokušaju da se virus učini vidljivim“, što daje nadu za buduće tretmane.
Šire implikacije za medicinu
Znanstvenici vjeruju da bi ovaj pristup mogao imati šire implikacije, ne samo za HIV nego i za druge bolesti povezane s bijelim krvnim stanicama – poput određenih oblika raka. Dr. Michael Roche, jedan od voditelja istraživanja, rekao je da će biti potrebno kombinirati ovu tehnologiju s drugim terapijama kako bi se HIV u potpunosti eliminirao iz tijela.
Kritička stajališta: Put je još dug
Dr. Jonathan Stoye s Instituta Francis Crick, koji nije bio uključen u istraživanje, nazvao je ovo „velikim potencijalnim napretkom“, ali je upozorio da je ključna nepoznanica hoće li biti dovoljno ukloniti cijeli rezervoar ili samo njegov veći dio.
S druge strane, prof. Tomáš Hanke s Oxforda smatra da je nada da se mRNA može unijeti u sve stanice u kojima se skriva HIV – „samo san“, i ističe da bi taj proces mogao biti daleko složeniji nego što se trenutno čini.
