Nakon dugo vremena na Kantridi se osjeća »miris derbija«. Četvrtoplasirana »Rijeka« dočekuje drugoplasirani »Hajduk« u svečarskoj atmosferi. Navijači »Rijeke« će na sutrašnjoj utakmici obilježiti 22 godine organiziranog navijanja pod imenom Armada, a igrači će im pokušati uzvratiti na najbolji mogući način – uvijek posebno slatkom pobjedom, možda i ključnom u potvrdi plasmana u jedno od pretkola Europske lige. I Splićanima je dosta toga na »kocki«. Kantrida je možda zadnja »Hajdukova« postaja na kojoj mogu održati nade u osvajanje naslova prvaka. Šanse Splićana rastu ako u poslijepodnevnom terminu (jadranski derbi se igra u večernjem), stignu povoljne vijesti sa Šubićevca, gdje gostuje lider iz Maksimira. Moglo bi biti jako zanimljivo, uostalom tako je uvijek kada igraju »Rijeka« i »Hajduk« na Kantridi. Za navijače »Rijeke« te su utakmice nešto posebno, još od onih svibanjskih dana 1987. godine i nikad prežaljnog poraza nakon jedanaesteraca u beogradskom finala kupa bivše države. Robert Rubčić, današnji trener »Rijeke«, tada je bio na travnjaku, postigao je jedan od devet riječkih pogodaka s »bijele točke«. Sada je u drugoj ulozi, ali ciljevi su uvijek isti kada su u pitanju sudari s jadranskim rivalom.
– Ova utakmica je za nas značajna iz više razloga. Nije samo u pitanju pobjeda nad »Hajdukom« i osvajanje tri boda. Znači nam puno više. Ova utakmica će biti vodilja u stvaranju jake »Rijeke« za iduću sezonu, potvrda da smo na dobrom putu. Daj Bože da ostvarimo pojedu i da u idućem prvenstvu vlada interes za utakmicama »Rijeke« kao što je trenutno. Očekuju se dobro ispunjene tribine. Nastojat ćemo čestitati Armadi rođendan na najbolji mogući način, uzvratiti im na istinskoj podršci tijekom cijele sezone – pobjedom. Iza nas je niz od devet uzastopnih pobjeda na Kantridi i navijači su zaslužni za tu seriju. I sami znamo da dio naših igrača nije imao prilike igrati u takvom okruženju, za neke bi to moglo predstavljati podršku, ali i opterećenje. Moramo stoga biti maksimalno koncetrirati – govorio je Rubčić tijekom jučerašnje presice, i po običaju izdiktirao početnu momčad. Ima samo jednu dvojbu.
– Matko ili Križman. Ostalo se zna. Igrat ćemo u sustavu 4-3-3, otvoreno i napadački, kao i uvijek kada igramo pred našim navijačima. U momčad se vraća oporavljeni Budicin, svjež igrač, koji će zauzeti Čagljevo mjesto. Nadao sam se da će se vratiti Radman, ali nažalost na njega ne mogu računati. Na vratima ostaje Mance – kazao je Rubčić, koji će u odnosu na maksimirsku utakmicu na klupu posjesti Argentinca Fernandeza (ulaze Križman ili Matko) i braniča Čejvanovića (vraća se Cerić). Trener »bijelih« smatra i da taj poraz, prvi nakon četiri uzastopne pobjede, neće ostaviti traga na igračima.
– Poraz protiv »Dinama« neće utjecati na ovu utakmicu. Ekipa je karakterna, psihički stabilna – uvjeren je Rubčić, koji se u »Hajdukovim« redovima najviše pribojava…
– Srđana Andrića. Od njega sve polazi u igri »Hajduka«, svojom agresijom na sredini terena daje ritam cijeloj ekipi. Njega se najviše pri bojavam, iako imamo i mi tu svojih aduta – Landeku i Pamića. Ako isključimo Andrića, onda smo napravili pola posla. Treba naravno posebno voditi računa i o Ibričiću te Kaliniću. Ibričić je tijekom utakmice s reprezentacijom Bosne i Hercegovine pokazao koliko je opasan. Što se Kalinića tiče, nadam se da će ga Cerić ukočiti kao i zadnji put – poručio je Rubčić.
Hrvoje Štrok ovoga je proljeća ušao u kontinuitet dobrih partija, posebno pod stijenama Kantride, gdje je nerijetko bio strijelac.
– Čeka nas jako zanimljivo kolo. Mi ćemo tražiti 10. uzastopnu pobjedu na Kantridi. Motiva je jako puno, pored natjecateljskih tu je i rođendan Armade. Ambijent će sigurno biti pravi. Čeka nas dobar »Hajduk«, kandidat za naslov prvaka, ali neće im biti lako. Puno toga ovisit će o ishodu utakmice u Šibeniku, iako nama to nije bitno. Imamo svoje računice, svaki bod nam je važan da se približimo plasmanu u Kup UEFA – rekao je Štrok.
