Hrvatska nogometna reprezentacija u ožujku će odigrati dvije iznimno atraktivne prijateljske utakmice u Sjedinjenim Američkim Državama. Kako je objavio Hrvatski nogometni savez, Vatreni će u Orlandu odmjeriti snage s Kolumbijom i Brazilom, u sklopu prestižne prijateljske serije Put do 26, koja služi kao priprema za Svjetsko prvenstvo 2026.
Prva utakmica na rasporedu je 26. ožujka, kada će Hrvatska igrati protiv Kolumbija, dok će 31. ožujka uslijediti veliki ogled s Brazil. Obje utakmice igrat će se na stadionu Camping World u Orlandu. U istoj seriji sudjeluje i Francuska.
Ulaznice za sve četiri utakmice ove prijateljske serije bit će u prodaji od 13. siječnja u 16:00 sati, dok se navijači već od 8. siječnja u 16:00 sati mogu prijaviti za ekskluzivni pristup pretprodaji putem službene internetske stranice roadto26.com.
Kolumbija se trenutačno nalazi na 13. mjestu Fifine ljestvice i jedna je od najjačih južnoameričkih reprezentacija, odmah iza Argentine i Brazila. Poput Hrvatske, na Svjetskom prvenstvu 2026. imat će svoj sedmi nastup. Brazil je, s druge strane, najtrofejnija reprezentacija u povijesti svjetskih prvenstava s pet osvojenih naslova i jedina selekcija koja je nastupila na svim dosadašnjim Mundijalima.
Izbornik Zlatko Dalić istaknuo je kako su ovakvi protivnici idealni uoči velikog natjecanja. Naglasio je da će reprezentacija kroz ove utakmice dobiti jasnu sliku forme tri mjeseca prije Svjetskog prvenstva, ali i dodatno ojačati zajedništvo i atmosferu u momčadi. Posebno je istaknuo vrijednost igranja protiv reprezentacija s drukčijim stilom igre od onoga na koji su Vatreni navikli u Europi.
Hrvatska je s Brazilom dosad igrala pet puta, a u posebnom pamćenju ostao je četvrtfinalni dvoboj Svjetskog prvenstva u Kataru 2022. godine, kada su Vatreni slavili nakon izvođenja jedanaesteraca. S Kolumbijom hrvatska reprezentacija još nije igrala službenu utakmicu.
Predsjednik HNS-a Marijan Kustić naglasio je kako je organizacija ovih susreta potvrda statusa Hrvatske u svjetskom nogometu te da će boravak u SAD-u biti dragocjen i zbog upoznavanja okruženja koje će 2026. ugostiti Svjetsko prvenstvo.
Raspored utakmica
Četvrtak, 26. ožujka
Brazil – Francuska (16:00, Gillette Stadium, Foxborough)
Kolumbija – Hrvatska (19:30, Camping World Stadium, Orlando)
(u Hrvatskoj 01:30 u petak, 27. ožujka)
Nedjelja, 29. ožujka
Kolumbija – Francuska (15:00, Northwest Stadium, Landover)
Utorak, 31. ožujka
Brazil – Hrvatska (20:00, Camping World Stadium, Orlando)
(u Hrvatskoj 02:00 u srijedu, 1. travnja)
