Nogometaši Rijeke priredili su veliko slavlje na Rujevici – u prvoj utakmici play-offa Europa lige pobijedili su grčki PAOK rezultatom 1:0. Pobjednički pogodak postigao je Luka Menalo u 39. minuti susreta, nakon odlične asistencije Nike Jankovića iz prekida. Ovim trijumfom aktualni hrvatski prvak napravio je veliki korak prema plasmanu u skupine Europske lige, koje garantiraju još najmanje osam europskih dvoboja.
Lucescu: Rijeka se bolje snašla
Trener PAOK-a Razvan Lucescu nakon utakmice nije skrivao nezadovoljstvo. Smatra da je njegova momčad podbacila u ključnim trenucima i dopustila Rijeci da kazni njihove greške:
“Mislim da je ovo bila izjednačena utakmica, ali Rijeka se malo bolje snašla. Primili smo pogodak iz prekida, a radili smo prejednostavne pogreške. Imali smo dovoljno situacija da bolje završimo naše akcije, ali nismo to dobro odradili.”
Hvalospjevi atmosferi na Rujevici
Lucescu je priznao kako njegova momčad nije bila dovoljno samouvjerena pod pritiskom, istaknuvši ulogu domaće atmosfere:
“Nedostajalo nam je samopouzdanja u ovoj atmosferi. Stadion je manji, ali stvara veliki pritisak na goste i teško je igrati na takvom terenu. Rijeka je igrala dobro, koristila krila i bila opasna. No, sve ovisi o nama – morali smo igrati hrabrije i kvalitetnije.”
“Favoriti? Samo u očima medija”
Upitan o statusu favorita, Lucescu je bio vrlo jasan:
“Prije utakmice govorilo se da je PAOK veliki favorit. Ali ja to ne mislim. Možda za navijače i medije, ali ne i na terenu. Rijeka je prvak Hrvatske, ozbiljna momčad koja predstavlja jednu nogometnu zemlju. U uzvratu u Solunu bit će drugačija atmosfera i vjerujem da će ona pogurati nas. U ovakvim dvobojima nema favorita – tek na kraju druge utakmice znat ćemo pobjednika.”
Ivanušec dobio pohvale
Posebno se osvrnuo i na nastup Luke Ivanušeca, bivšeg igrača Dinama, koji je ovog ljeta stigao u PAOK:
“Ivanušec je odličan igrač i sjajan dečko. Igra pametno, ali došao nam je nakon dvomjesečne pauze zbog ozljede. Propustio je pripreme i to se osjeti. Danas je morao igrati jer nismo imali drugih opcija zbog ozljeda. Treba mu vremena da se adaptira i upozna suigrače, ali bit će jako važan za nas.”
