Sjeverna Koreja je u četvrtak izvijestila o novoj “epidemiji” crijevne bolesti, neuobičajenoj najavi te zatvorene zemlje koja se već bori s epidemijom COVID-19 i teškim gospodarskim previranjima.
Nejasno je koliko je ljudi zaraženo, službena korejska središnja novinska agencija rekla da je “akutna enterična epidemija” u jugozapadnom gradu Haeju.
Agencija nije imenovala o kojoj je pandemiji točno riječ, ali enterična se odnosi na crijevne bolesti, poput tifusa, dizenterije i kolere, koje izazivaju klice u kontaminiranoj hrani ili vodi ili kontaktu s izmetom zaraženih ljudi. Takve se bolesti rutinski javljaju u Sjevernoj Koreji, gdje postoji nedostatak postrojenja za pročišćavanje vode, a sustav javnog zdravstva je već desetljećima u velikoj mjeri pokvaren.
Neki promatrači rekli su da svrha objave nije bila toliko prijavljivanje samih infekcija, koliko spominjanje da je vođa Kim Jong Un donirao lijekove iz svojih osobnih zaliha – očito nastojanje da uljepša svoj imidž u trenutku ekstremnih poteškoća.
Službena korejska središnja novinska agencija izvijestila je da je Kim donirao lijekove iz onoga što se naziva obiteljskim rezervama. Glavne novine u zemlji Rodong Sinmun objavile su fotografiju na naslovnici na kojoj se vide Kim i njegova supruga Ri Sol Ju kako gledaju slane otopine i lijekove za koje se navodi da su ih donirali.
U zemlji u kojoj je moć koncentrirana u rukama male vladajuće elite i bolnicama često nedostaju čak ni osnovne zalihe, prebjezi kažu da je uobičajeno za svakoga tko može držati zalihe lijekova u svojim domovima — a visoki dužnosnici obično mogu nagomilati više od običnih građana. Promatrači su također rekli da su donirani lijekovi možda jednostavno došli iz državnih skladišta, ali su distribuirani u Kimovo ime.
“Izbijanje ospica ili tifusa nije neuobičajeno u Sjevernoj Koreji. Mislim da je istina da tamo postoji izbijanje zarazne bolesti, ali Sjeverna Koreja to koristi kao priliku da naglasi da se Kim brine za svoj narod”, rekao je Ahn Kyung-su, voditelj DPRKHEALTH.ORG, web stranice koja se fokusira na zdravstvene probleme u Sjevernoj Koreji. “Dakle, to je više kao politička poruka nego zdravstvena.”
Prošlog mjeseca Sjeverna Koreja je izvijestila o rastućem broju pacijenata s temperaturom. Tada je južnokorejska špijunska agencija rekla da je “znatan broj” slučajeva uključivao oboljele od ospica, tifusa i hripavca.
KCNA je u četvrtak priopćila kako se više od 4,5 milijuna od 26 milijuna ljudi u zemlji razboljelo od neidentificirane groznice, a 73 su umrle. Zemlja, kojoj očito nedostaju testovi za koronavirus, identificirala je samo dio onih koji su potvrđeni slučajevi COVID-19. Mnogi strani stručnjaci dovode u pitanje broj poginulih na Sjeveru, rekavši da se o tome vjerojatno nedovoljno izvješćuje kako bi se zaštitio Kim od bilo kakve političke štete.
Sjeverna Koreja je nedavno izjavila da je napredak u usporavanju širenja COVID-19 među necijepljenom populacijom, iako je visoki dužnosnik Svjetske zdravstvene organizacije ovog mjeseca rekao da agencija vjeruje da se epidemija pogoršava.
Tijekom prošlotjedne konferencije vladajuće stranke, Kim je ustvrdio da je situacija s pandemijom prošla fazu “ozbiljne krize”. Ali zemlja i dalje zadržava povišena ograničenja. Neki vanjski stručnjaci rekli su da će mjere dodatno opteretiti ionako problematično gospodarstvo zemlje pogođeno dugotrajnim… pokretanje zatvaranja granica povezanih s pandemijom i sankcija UN-a.
U četvrtak kasno, Ministarstvo ujedinjenja Južne Koreje obnovilo je svoju ponudu pomoći u zdravstvenim pitanjima. Nakon što je Sjever prvi put najavio izbijanje COVID-19, Južna Koreja i Sjedinjene Države ponudile su isporuku cjepiva i drugih medicinskih potrepština, ali Sjever nije odgovorio.
