Najskuplji igrač Rijeke, kojeg TM vrednuje na tri milijuna eura, u razgovoru za Germanijak osvrnuo se na dosadašnje igre momčadi s Kvarnera u novoj sezoni te je najavio ogled s Hajdukom koji se igra ove subote (18.30 sati) pred rasprodanim tribinama na Rujevici
„Otkad sam u Rijeci? Od šeste godine! Posudbe? U mlađim kategorijama ne, samo kasnije Orijent i Hrvatski dragovoljac. Rijeka je praktički jedino što znam“, rekao nam je Veldin Hodža, iznimno talentirani veznjak Rijeke koji naprosto ne može dočekati subotu i Jadranski derbi protiv Hajduka.
Prije ogleda s Hajdukom, Rijeka je osvojila tri boda na teškom gostovanju kod Rudeša. hodža je odigrao vrlo dobru utakmicu, njegova je forma na zavidnoj razini, što svakako trenera Sopića čini sretnim uoči Jadranskog derbija. A svi znamo koliko je teško razveseliti današnjeg stratega Rijeke…
„Dobro se osjećam, zdrav sam, a to je svakom igraču važno. Zadovoljan sam kako igramo kao momčad, s tim da vjerujem kako uvijek može bolje. No, nekako smo svi sretni, atmosfera i kemija u svlačionici je stvarno sjajna, vjerujem da se to vidi i na terenu. Klub je posložen, momčad je posložena, imamo sjajne igrače i mislim da nam se naporan rad i ozbiljan pristup vraća u ovim posljednjim utakmicama.“
Momčad Rijeke je pravi miks mladosti i iskustva, s tim da je, osim vrlo dobrih rezultata, posebno dojmljivo to što puno prilika dobivaju ‘klinci’ kod kojih se vidi da određena ‘glad’ za uspjehom. Na pitanje je li mu draže igrati s mlađim igračima ili mu je pak bolje kad su oko njega oni iskusniji, rekao nam je sljedeće:
„Nema razlike, oboje mi odgovara. Volim igrati s kvalitetnim igračima, a u našoj momčadi su baš svi kvalitetni. Na svim pozicijama smo izvrsno popunjeni, zdrava je konkurencija, nema opuštanja i svi uvijek moraju biti maksimalni ako žele igrati. Od starijih igrača možeš nešto više naučiti, dok s ovim mlađima, koji su tu u godinu-dvije dana, se nešto više družim i kužim, ali u svakom slučaju nema nikakve razlike.“
U Veldinovoj igri i oko laika vidi veliki napredak. I to u svim segmentima. Od faze obrane, tranzicije, priključivanja u posljednju trećinu, opuštenijeg ulaska u kombinatoriku, udarca s distance…
„Radim na sebi, uvijek želim biti bolji. Zahvalan sam i Orijentu i Hrvatskom dragovoljcu na prilici kad sam tek ušao u seniorski nogomet, mislim da mu mi puno pomogli u razvoju. Sada sam ‘doma’, a smatram kako je moj put bio nekako zdrav, ispravan. Na meni je bilo da iskoristim te prilike koje su mi se ponudile i nastavit ću davati svoj maksimum kako bih opravdao povjerenje onih koji vjeruju u mene. Uvijek ima mjesta za napredak, naravno da sve počiva na napornom radu, a gdje će me to odvesti, ne mogu reći. Nadam se daleko, ali svakako želim i dalje ići korak po korak prema naprijed.“
Rijeka posljednje vrijeme prakticira dva sustava: 4-2-3-1 i 4-3-3 s jednom ‘šesticom’ i dvije ‘osmice’. Ergo, nas je zanimalo gdje se Veldin najbolje osjeća, odnosno na kojoj poziciji smatra da može dati najbolje od sebe?
„Iskreno, oboje mi je drago. Kad si šestica, onda imaš veću ulogu u kreaciji igre, dok si kao osmica bliži suparničkom golu. Oboje mi paše, tako da je na meni da slušam trenera i dam sve od sebe na onoj poziciji gdje me on stavi i gdje on smatra da mogu više dati za kolektivni uspjeh.“
Trener Željko Sopić naprosto pršti od energije, a kad njemu dodamo još i pomoćnika Radomira Đalovića, nekako sumnjamo da se u Rijeci išta ovih dana može raditi bez da si na 100 posto?
„Upravo tako, svi smo na 100 posto stalno i mislim da to svi osjete. Nekad igrač nema svoj dan, ali oni tada samo zahtijevaju da idemo maksimalno jer će nam se to nekada vratiti. Stožer odiše dobrom energijom, oni to prenose na nas igrače i mislim da se osjeti ta kohezija.“
Otkako je član prve momčadi Rijeke, Veldinov omjer protiv Hajduka je 2-0-3. Je li subota idealno vrijeme za ‘izjednačenje’?
„Sigurno da bi bilo lijepo. Priliku imamo, na nama je da ju iskoristimo. Ne treba najavljivati ništa preveliko i stvarati si pritisak, ali znamo koliko vrijedimo i sigurno da ćemo ići po pobjedu koja bi puno značila nama i našim navijačima.“
Kako je naš sugovornik spomenuo pritisak, zanimalo nas je gledaju li igrači na taj Jadranski derbi kao svaku drugu utakmicu ili se ipak osjeti i u svlačionici ta jedna doza nervoze prije velikog ogleda?
„Ne bih rekao da je pritisak prevelik. Barem ne kod nas. Gledajte, svi mi radimo i treniramo da budemo u ovoj poziciji, da se borimo za vrh. A ako želiš biti najbolji, onda moraš pobjeđivati svih. Imamo priliku doći na prvo mjesto, a kad nam je već tako blizu, jasno da ćemo dati 120 posto da to ostvarimo.“
