Afrička unija (AU) službeno podržava inicijativu koja poziva vlade i međunarodne organizacije da prestanu koristiti Mercatorovu kartu svijeta iz 16. stoljeća. Kampanja zagovara zamjenu ove karte s projekcijom koja preciznije prikazuje stvarnu veličinu Afrike.
Problemi Mercatorove projekcije
Mercatorovu projekciju izradio je Gerardus Mercator radi olakšavanja navigacije. Ona znatno iskrivljuje površine kontinenata. Područja bliže polovima, poput Sjeverne Amerike i Grenlanda, izgledaju znatno veća, dok se Afriku i Južnu Ameriku prikazuje manjima nego što zapravo jesu.
Selma Malika Haddadi, zamjenica predsjednika Komisije Afričke unije, izjavila je da Mercatorova karta stvara pogrešan dojam da je Afrika marginalna, iako je drugi najveći kontinent na svijetu s više od milijardu stanovnika.
Utjecaj stereotipa kroz karte
Takvi vizualni stereotipi utječu na obrazovanje, medije i politiku. Kritike Mercatorove karte prisutne su već dugi niz godina. Inicijativa Correct the Map, koju vode organizacije Africa No Filter i Speak Up Africa, ponovno je pokrenula raspravu. Kampanja poziva institucije da prihvate projekciju Equal Earth iz 2018., koja vjernije prikazuje stvarne veličine kontinenata i država.
Moky Makura, izvršni direktor Africa No Filter, naglasio je da trenutna karta Afrike predstavlja dugotrajnu dezinformaciju koja treba prestati.
Identitet i obrazovanje
Fara Ndiaye, suosnivačica Speak Up Africa, ističe da Mercatorova projekcija utječe na identitet i ponos Afrikanaca, posebno djece u ranoj školskoj dobi. Organizacija aktivno radi na uvođenju Equal Earth projekcije u afričke obrazovne programe, a cilj je da je koriste i globalne institucije.
Selma Malika Haddadi potvrdila je da AU podržava kampanju, naglašavajući kako inicijativa doprinosi “vraćanju Africi zasluženog mjesta na svjetskoj pozornici”, osobito u kontekstu sve glasnijih zahtjeva za reparacijama zbog kolonijalizma i ropstva.
Globalna podrška inicijativi
Mercatorova projekcija i dalje se široko koristi, uključujući škole i tehnološke platforme. Primjerice, Google Maps je 2018. na desktop verziji prešao na 3D prikaz globusa, dok Mercator ostaje zadana opcija na mobilnim aplikacijama.
Kampanja Correct the Map poziva organizacije poput UN-a i Svjetske banke da u potpunosti usvoje projekciju Equal Earth. Glasnogovornik Svjetske banke istaknuo je da banka već koristi Winkel Tripel ili Equal Earth za statične karte i postupno izbacuje Mercator iz svojih web karti.
Tijelo UN-a zaduženo za geoprostorne podatke (UN-GGIM) također je primilo zahtjev, koji će pregledati i odobriti odbor stručnjaka. Inicijativu AU-a podržavaju i druge regije, poput Karipske zajednice (Caricom), koja je Equal Earth projekciju nazvala odbacivanjem Mercatorove “ideologije moći i dominacije”.
