Kanali društvenih medija prepuni su zrnatih snimaka tenkova i eksplozija u južnoj i istočnoj Ukrajini. Posvuda se čuju izjave da je u tijeku dugo očekivana protuofenziva Kijeva, što izaziva određeno uzbuđenje i strepnju. Ofenziva je nevjerojatno važna za budućnost Ukrajine, piše Ben Hodges, američki umirovljeni časnik koji je obnašao dužnost zapovjednika američke vojske u Europi.
Ali kada procjenjujemo što se zapravo događa, korisno je razumjeti neke ključne činjenice. Postoji velika razlika između početka ofenzive i glavnog napada ili glavnog napora operacije. Ofenziva je očito počela, ali ne mislim glavni napad.
Kada vidimo da se velike, oklopne formacije pridružuju napadu, tada mislim da ćemo znati da je glavni napad stvarno počeo. Do danas, mislim da nismo svjedočili ovoj koncentraciji nekoliko stotina tenkova i borbenih vozila pješaštva (BVV) u napadu.
Ukrajinski tenkovski bataljon inače ima 31 tenk. Otprilike toliko bi imala i oklopno-pješačka bojna. Dodajte oklop
na vozila koja prevoze inženjere, protuzračnu obranu, logistiku i tako dalje. Oklopna brigada bi vjerojatno imala tri tenkovske bojne i jednu ili dvije bojne mehaniziranog pješaštva. Ukupno će, dakle, jedna oklopna brigada imati više od 250 oklopnih vozila različitih tipova.
Procjenjujem da su Ukrajinci okupili negdje od sedam do 12 oklopnih brigada. Neki mogu imati samo ukrajinsku ili zarobljenu rusku opremu, a drugi će imati kombinaciju opreme koju je osigurao Zapad.
Kada vidimo dvije-tri te brigade (oko 500-750 oklopnih vozila) usmjerene na usku frontu, tada će se moći reći da je glavni napad vjerojatno počeo i gdje se odvija. Ali čak i tada, budite oprezni. Ukrajinski Glavni stožer željet će zadržati Ruse u nagađanju o lokaciji glavnog napada što je duže moguće, a neće im smetati previše (i vjerojatno će pozdraviti) da Twitter pogriješi.
Kako je Rusija utvrdila dijelove Ukrajine prije moguće protuofenzive? Obrambene utvrde nikle su uzduž, iza i ponekad daleko od prvih linija.
Ako Zapad osigura sve što Ukrajinskim oružanim snagama (UAF) treba, posebice dalekometno precizno oružje, onda još uvijek predviđam da Ukrajina može osloboditi Krim, odlučujući teren ovog rata, do kraja ovog ljeta, tj. do kraja kolovoza. Vjerujem da je to jedan od ciljeva ofenzive. U tom bi trenutku UAF-ovo dalekometno precizno oružje moglo dosegnuti Sevastopolj, Saky, Dzankoy i druge ključne krimske ciljeve, a to bi im omogućilo da poluotok učine neodrživim za ruske snage. Zato je britanska isporuka krstarećih projektila Storm Shadow iz zraka s dometom od 155 i više milja bila tako važan doprinos.
Nadam se da će Bidenova administracija konačno popustiti i dati Ukrajini balističke projektile zemlja-zemlja ATACMS kratkog dometa (do 300 km ili 186 milja). To bi označilo odlučujući doprinos onome što ukrajinske snage mogu postići na terenu dajući ofenzivi golem poticaj.
Neki su početak ove kampanje datirali na 4. lipnja, dva dana prije ruske sabotaže brane Kakhovka na rijeci Dnipro 6. lipnja. To je vjerojatno bio trenutak kada je general Valerii Zalužny, glavni zapovjednik UAF-a, odlučio — prema mom mišljenju — da su njegova tri preduvjeta ispunjena i da stoga može dati zeleno svjetlo. Ti preduvjeti su:
Postoji li dovoljna borbena snaga (oklopne brigade s tenkovima, borbena vozila pješaštva, inženjerija, topništvo, protuzračna obrana i logistika) da bi mogli probiti rusku linearnu obranu i ostvariti postavljene zadaće, što vjerojatno uključuje i presijecanje “kopnenog mosta” iz Rusije na Krim, a također i osiguranje nuklearne elektrane Zaporizhzhia?;
Jesu li ruska obrana i logistika dovoljno degradirane; je li rusko pozadinsko područje i prometna mreža adekvatno prekinuta; i je li rusko vodstvo dovoljno zbunjeno oko cilja i vremena ofenzive UAF-a?;
i
Je li tlo dovoljno suho da podrži kretanje stotina teških, gusjeničnih, oklopnih vozila?
