Na današnji dan, 12. studenoga 1920., Kraljevina Italija i Kraljevina SHS potpisale su Rapallski ugovor kojim obje strane priznaju ‘potpunu slobodu nezavisnost Države Rijeka i obavezuju se da će to vječno poštivati’. Tim aktom stvorena je Slobodna Država Rijeka (Stato libero di Fiume) koja će de facto postojati jednu, a de iure četiri godine. Novostvorenu državu odmah priznaju sve svjetske sile uključujući SAD, Francusku i Veliku Britaniju. D’Annunzio ne priznaje sporazum te je akcijom talijanske regularne vojska ubrzo istjeran iz grada.
Godine 1921. održavaju se prvi slobodni demokratski izbori u državi na kojima se suprotstavljaju autonomaši i nacionalni pro-talijanski blok. Autonomna stranka, (uz podršku i većine glasova riječkih Hrvata) dobija 6558, a nacionalni blok (fašistička, liberalna i demokratska stranka) 3443 glasova. Predsjednik Vlade postaje šef Autonomne stranke Riccardo Zanella.
Godine 1922. fašisti izvode puč, a legalna Vlada bježi u Kraljevicu, a dvije godine kasnije Kraljevina SHS Rimskim ugovorom pristaje na priključenje Rijeke Italiji. Vlada SDR je taj čin proglasila međunarodno pravno ništavnim te je nastavila djelovati u izgnanstvu.
Tradicionalno, na današnji dan, udruga Slobodna Država Rijeka održava svoju izbornu skupštinu. Ovog puta radi se o izbornoj skupštini na kojoj će biti izabran novi predsjednik i vodstvo udruge.
