Nogometaši Rijeke poraženi su 1:2 od Strasbourga u prvoj utakmici osmine finala Konferencijske lige, no hrvatski prvak pružio je snažan otpor jednoj od najboljih momčadi natjecanja. Francuska ekipa povela je već na samom početku susreta, a iako se Rijeka vratila u završnici, Strasbourg je ipak zadržao prednost i stekao minimalnu prednost uoči uzvrata.
Strasbourg rano poveo
Strasbourg je poveo već u 2. minuti pogotkom Joaquina Panichellija, što je gostujućoj momčadi dalo rano samopouzdanje. Rijeka je nakon toga stabilizirala igru i u nekoliko navrata pokušala zaprijetiti, no obrana francuske ekipe bila je sigurna.
U drugom poluvremenu Strasbourg je povećao prednost. Martial Godo pogodio je u 72. minuti i činilo se kako će gosti mirno privesti utakmicu kraju.
Rijeka se vratila u završnici
Ipak, Rijeka nije odustala. Samo četiri minute kasnije Ante Majstorović smanjio je rezultat na 2:1, čime je hrvatski prvak zadržao realne šanse uoči uzvratne utakmice.
Do kraja susreta Rijeka je pokušavala doći do izjednačenja, no rezultat se nije mijenjao pa je Strasbourg na kraju slavio minimalnu pobjedu.
Incident nakon posljednjeg zvižduka
Pobjedu francuske momčadi zasjenio je incident koji se dogodio nakon završetka utakmice. Prema pisanju francuskih medija, u sukobu su se našli veznjak Valentín Barco i njegov suigrač Samir El Mourabet.
Vidno iznerviran Barco je navodno prišao suigraču, hvatao ga za dres i gurao, a situacija je prijetila prerasti u veći sukob. Ostali igrači Strasbourga i članovi stručnog stožera brzo su reagirali i razdvojili dvojicu nogometaša.
Trener pokušao smiriti situaciju
Trener Strasbourga Gary O’Neil nakon utakmice pokušao je umanjiti važnost incidenta.
“Iskreno, više bih volio da takve stvari ostanu u svlačionici, kada ih nitko ne vidi. Ali potrebni su nam igrači s karakterom – smireni, ali ponekad i s vatrom”, poručio je.
Strijelac drugog gola Martial Godo također je naglasio da je riječ o napetosti koja često prati velike utakmice.
“Bila je to utakmica visokih tenzija. Svi želimo pobijediti. Mi smo obitelj, a Barco i Samir od početka sezone imaju dobar odnos na terenu. Već smo fokusirani na sljedeću utakmicu”, rekao je Godo.
