Iako je Lille patio u Rijeci, kvalificirao se za grupnu fazu Konferencijsku lige piše francuski L’Équipe
Igrajući dugo u groznici i bez nadahnuća, Lille je završio eliminacijom Rijeke u produžecima zahvaljujući golu Jonathana Davida. Nakon minimalnog uspjeha u prvoj utakmici (1-2), Lille je očekivao da će u Rijeci imati lakši posao ali već im je u 6. minuti zaprijetio Veldin Hodža kojeg je zaustavio sjajni Lucas Chevalier. Ova prilika je natjerala LOSC da donekle reagira i Ivan Cavaleiro je imao priliku poentirati, ali njegov udarac u idealnoj situaciji nije bio dobar, a vratar Nediljko Labrović bio je na putanji (15.).
Do odmora se utakmica sve više komplicirala, momčad Paula Fonsece ostavila je suparnike daleko od gola, ali ni oni nisu imali dovoljno kontrole i inspiracije da budu opasni. Po povratku iz svlačionice, Rijeka je pritisnula Lille koji nije uspijevao držati posjed i iznijeti loptu. Nakon slobodnog udarca koji se uglavnom mogao izbjeći, uz grub prekršaj Zhegrova, LOSC je kažnjen. Slobodan udarac, Alexsandro je izbio u zrak sa šest metara. U nastavku je Rijeka osvojila drugu loptu, a Ivan Smolčić prevario Chevaliera (58.), čime su dvije momčadi bile izjednačene u oba dvoboja.
Lille je bio potučen i izvan stroja, a bila je potrebna još jedna odlučna intervencija reprezentativnog vratara Espoirsa u oči u oči s Andrijom Vukčevićem (66.) da ga ostavi u igri i konačno isprovocira reakciju. No, VAR je odbio pogodak Jonathanu Davidu (69.), Alexsandro je u korneru pronašao desnu stativu Labrovića (78.) i moralo se ići u produžetke.
Lille je tada imao više vremena da se organizira, Rijeka je energetski padala i ulazila u probleme, a LOSC je na kraju ugrabio kvalifikacije zahvaljujući svom napadaču Jonathanu Davidu, koji je bio na položaju nakon ubačaja Ismailyja uz lijevu vratnicu Labrovića (109.). Ulaskom Samuela Umtitija za svoje prve minute u dresu LOSC-a (114.), Lille je izbjegao jedanaesterce i nakon Rennesa 2021. i Nice prošle godine, francuski će nogomet dakle ponovno imati predstavnika u KL. Ali bilo je komplicirano, zaključuje L’Équipe.
Paulo Fonseca (trener LOSC-a): ‘Kontrolirali smo utakmicu. Bio je to set koji je napravio razliku. Nakon što je ekipa smogla energije da se vrati i rezultat je logičan. Ova utakmica je važna. Jer za pobjedu moramo i patiti. Igrači su se dobro pripremili za ovu utakmicu. Bila je to jako teška utakmica, pogotovo jer je bilo nemoguće igrati na ovakvom terenu. Moji igrači su patili zajedno. Nismo mentalno krhki. Mislim da smo kontrolirali cijelu utakmicu. Uvijek sam pozitivaa. Uvijek sam mislio da se možemo vratiti po rezultat.’
Lucas Chevalier (vratar LOSC-a): ‘Bili smo u vrlo neprijateljskoj, ludoj atmosferi. Mislim da to svatko može potvrditi. Ne znam da li se to moglo vidjeti na televiziji, ali teren je bio katastrofalan. Njima je to više odgovaralo nego nama. Znamo da njihov gol može sve oživjeti i unijeti sumnju. Uspjeli smo reagirati i preokrenuti trend.’
