Hrvatska vaterpolska reprezentacija napravila je veliki korak prema završnom turniru Svjetskog kupa uvjerljivom pobjedom protiv SAD-a. U grčkom Alexandroupolisu slavila je rezultatom 18:12 i potvrdila odličnu formu uoči odlučujuće utakmice.
Dominantna igra protiv Amerikanaca
Hrvatska je od prve minute kontrolirala susret i nametnula svoj ritam. Ključni trenutak dogodio se u trećoj četvrtini kada su Barakude napravile veliku razliku i praktički riješile pitanje pobjednika. Najefikasniji u hrvatskoj reprezentaciji bio je Marko Žuvela s pet pogodaka, dok je Tin Brubnjak dodao tri. Kod SAD-a se istaknuo Maxwell Irving s četiri gola. Ovo je bila druga pobjeda Hrvatske protiv Amerikanaca u kratkom razdoblju, što dodatno potvrđuje stabilnu formu momčadi.
Srbija ostaje glavni konkurent
Srbija je u drugoj utakmici skupine pobijedila Nizozemsku 16:12 i ostala u utrci za plasman. Kao i u susretu Hrvatske, treća četvrtina bila je presudna jer je Srbija tada napravila ključnu razliku. Najviše se istaknuo Nikola Jakšić s pet pogodaka. Nakon dva kola Hrvatska vodi u skupini sa šest bodova. Srbija i SAD imaju po tri boda, dok je Nizozemska bez bodova. Odluka o putniku na završni turnir past će u izravnom dvoboju Hrvatske i Srbije.
Računica za prolaz Hrvatske
Hrvatska u odlučujući susret ulazi s dobrom startnom pozicijom i više mogućih scenarija za prolaz. Najjednostavniji put je pobjeda, ali prolazak može donijeti i poraz nakon peteraca ili čak minimalan poraz u regularnom dijelu, ovisno o ukupnom broju pogodaka. U pojedinim kombinacijama dovoljno može biti i veći poraz, no tada će presudnu ulogu igrati gol-razlika i efikasnost u napadu. Završni turnir Svjetskog kupa igra se u srpnju i okuplja najbolje reprezentacije, a mjesto su već osigurale neke od najjačih europskih selekcija. Osim borbe za trofej, dodatnu težinu daje činjenica da tri najbolje momčadi sa završnice osiguravaju plasman na Svjetsko prvenstvo 2027. godine.
