Rano vodstvo Hrvatske nakon pogreške Gruzijaca
Hrvatska je od samog početka utakmice pokazala odlučnost da nadoknadi zaostatak iz prve utakmice. Već u 11. minuti domaći su poveli zahvaljujući pogotku Diona Drene Belje. Ključnu ulogu odigrao je Ante Crnac, koji je oduzeo loptu neopreznom Luki Gagnidzeu na gruzijskoj polovici i proigrao Belju. Hrvatski napadač mirno je pospremio loptu iza leđa vratara Luke Kharatishvilija za 1:0.
Gruzija odgovara sjajnim pogotkom Gagnidzea
Unatoč ranom zaostatku, Gruzijci su brzo konsolidirali redove. U 28. minuti Luka Gagnidze ispravio je svoju grešku kod hrvatskog gola i snažnim udarcem s 20-ak metara pogodio gornji kut gola Franka Kolića. Hrvatski vratar se bacio, no bio je nemoćan. Taj gol podigao je goste koji su nakon izjednačenja preuzeli inicijativu.
Hrvatska se brani, Gruzija preuzima kontrolu
Nakon Gagnidzeovog pogotka, Gruzija je počela kontrolirati igru. Hrvatska je pala u ritmu i uglavnom se oslanjala na obranu, dok su Gruzijci pokušavali kroz posjed doći do novih prilika. U 32. minuti Lovro Zvonarek pokušao je iznenaditi gruzijskog vratara udarcem s ruba kaznenog prostora, no lopta je završila na mreži s vanjske strane.
Nervoza na klupi Hrvatske
Krajem prvog dijela, atmosfera na klupi domaćih dodatno se zakomplicirala. Pomoćni trener Hrvatske, Marko Krnjić, isključen je zbog prigovaranja sucu Simoneu Sozzi u 45. minuti, što je dodatno otežalo posao izborniku Ivici Oliću.
Drama u drugom poluvremenu: Gruzija šokirala Hrvatsku na Rujevici
Beljo vraća Hrvatsku u vodstvo
Hrvatska je snažno krenula u drugo poluvrijeme, svjesna da joj treba pobjeda s dva gola razlike za direktan plasman na Europsko prvenstvo. Već u 62. minuti domaći su izborili kazneni udarac nakon što je Otar Mamageishvili rukom blokirao udarac Franje Ivanovića. Dion Drena Beljo bio je precizan s bijele točke, poslavši loptu pod gredu za novo vodstvo Hrvatske – 2:1.
Hrvatska napada, Gruzija čeka svoju priliku
U narednim minutama Hrvatska je pojačala pritisak. Fantastičan potez Belje u 68. minuti, kada je petom prebacio svog čuvara, podigao je publiku na noge, no povratna lopta nije pronašla Stojkovića. Gruzijci su se povukli na svoju polovicu, braneći se svim silama, dok su hrvatski napadi dolazili iz svih pravaca.
Šok na Rujevici – Gruzija izjednačuje
Unatoč dominaciji Hrvatske, Gruzija je uspjela šokirati domaćine u 78. minuti. Nakon neočekivanog izvođenja slobodnog udarca Iraklija Azarova, koji je umjesto centaršuta pronašao Nodara Lominadzea, gruzijski igrač iz prve pogađa donji kut gola Franka Kolića za 2:2. Hrvatska se našla u nezavidnom položaju, jer je trebala postići još dva pogotka kako bi izbjegla eliminaciju.
Završni juriš Hrvatske i Šotičekov gol nade
U završnici, Hrvatska je krenula na sve ili ništa. Pritisak domaćina bio je nevjerojatan, a šanse su se nizale. U 88. minuti Vušković je glavom zaprijetio iz blizine, no gruzijski vratar je obranio. Lopta se odbila do Hrgovića, koji je iz daljine pucao pored gola. Kada se činilo da je sve gotovo, u drugoj minuti sudačke nadoknade Marin Šotiček donosi novi trenutak nade. Nakon što je Beljo spustio visoku loptu u kazneni prostor, Šotiček ju je primio, okrenuo se i pogodio za 3:2. Rujevica je eruptirala od oduševljenja.
Produžeci bez golova unatoč napadima Hrvatske
Nakon što je regularni dio završio 3:2 u korist Hrvatske, utakmica je otišla u produžetke. Hrvatska je nastavila s inicijativom, ali gruzijska obrana izdržala je pod snažnim pritiskom. Marin Šotiček je pogodio vratnicu nakon sjajne akcije s Lukom Vuškovićem, dok je Stojković nekoliko puta opasno pucao, no lopte su ili završavale iznad gola ili ih je zaustavio vratar Gruzije.
U drugom produžetku, Hrvatska je ponovno stiskala, ali nije uspjela probiti gruzijski blok. Posljednji minuti igre donijeli su neizvjesnost, no bez promjene rezultata. Utakmica je završila 3:2, što je značilo da će pobjednika odlučiti jedanaesterci.
Jedanaesterci: Odlučila nesretna završnica
Franko Kolić obranio je Gruzijcima prvi udarac s bijele točke i činilo se da će Hrvatska do pobjede u petoj seriji. Veldin Hodža imao je priliku zabiti za pobjedu, ali obranio je sjajno njegov udarac golman Luka Kharatishvili. U daljnjem raspucavanju je gruzijski golman obranio i udarac Jurja Badelja, dok su gruzijski igrači bili precizni.
Gruzija na Euro, Hrvatska ostaje kratkih rukava
Unatoč nadmoći tijekom cijele utakmice i sjajnim trenucima inspiracije, hrvatski mladići nisu uspjeli osigurati plasman na Europsko prvenstvo. Gruzija je pokazala nevjerojatnu izdržljivost i hladnokrvnost u ključnim trenucima te se po prvi put plasirala na završni turnir. Hrvatska je ispala s dignutom glavom, ali i velikim žaljenjem za propuštenim prilikama.
