Leonardo Todeschini talijanski je mladić rođen 2000. godine, ovog će kolovoza otputovati u Sjedinjene Američke Države kako bi započeo doktorski studij na prestižnom Sveučilištu Harvard u Bostonu, smjer Biološke i biomedicinske znanosti. Za Leonarda, ovo nije samo karijerni korak naprijed, već i osobna misija: cilj mu je pronaći lijek, ili barem približiti se pronalasku rješenja za Alzheimerovu bolest, od koje njegova majka boluje više od sedam godina.
„Jedna istraživanja mogu imati praktičnu primjenu u liječenju, i to je ono što me motivira“, kaže Leonardo. Strastveni planinar uspoređuje izazov Alzheimerove bolesti s planinskim vrhovima koje voli: zahtjevno, ali izvedivo uz predanost i znanje.
Povratak na Harvard
Leonardo već ima iskustvo na Harvardu. Tijekom srednjoškolskih dana sudjelovao je u Armenise-Harvard Summer Fellowship programu, gdje je proučavao amiotrofičnu lateralnu sklerozu (ALS). „Moj odnos sa znanošću traje cijeli život i nastavit će se u Bostonu“, ističe.
Kroz osobno iskustvo s majčinim oboljenjem, razvija snažnu motivaciju: „Želim pronaći lijek za Alzheimer kako nitko drugi ne bi morao prolaziti kroz ono što smo mi prošli u obitelji. To nije jednostavno iskustvo, moja majka se razboljela kada je imala samo 55 godina, a meni je tada bilo 17.“
Što je Alzheimer i kako ga Leonardo planira proučavati
Alzheimerova bolest je neurodegenerativna bolest koja uzrokuje gubitak pamćenja i narušava osnovne kognitivne sposobnosti. Osobe oboljele od Alzheimerove bolesti često zahtijevaju cjelodnevnu skrb i podršku.
Na Harvardu, Leonardo će imati priliku raditi u laboratorijima Harvard Medical Centra, što omogućava izravnu primjenu istraživanja u kliničkoj praksi. „Biomedicinska istraživanja se rade na terenu, a činjenica da Harvard ima i medicinski centar znači da gotovo svaka studija ima praktičan rezultat i može pomoći pacijentima“, objašnjava.
Iz Verona u Boston: prilagodba i planovi
Iako ne isključuje mogućnost ostanka u SAD-u, Leonardo planira dolaziti u Italiju zbog obitelji. „Laboratorij je mjesto gdje volim raditi i istraživati. Kada vidim da naše istraživanje može imati praktičan utjecaj na liječenje bolesti, to me motivira“, kaže.
