Predsjedavajući združenog stožera general Mark Milley otišao je prošlog tjedna na tajno uzletište u blizini ukrajinske granice koje je postalo središte za isporuku oružja, rekao je visoki dužnosnik ministarstva obrane, uvjeravajući se iz prve ruke u napore multinacionalnih snaga da oružje uđe u Ukrajinu usred ruskih ničim izazvane invazije.
Dok je bio na aerodromu, Milley se susreo s vojnicima i osobljem te ispitao aktivnost pošiljke, rekao je dužnosnik u petak. Uzletište je posljednjih dana postala košnica aktivnosti, od nekoliko letova svaki dan do čak 17, maksimalnog kapaciteta polja.
Lokacija zračne luke ostaje tajna zbog zaštite pošiljki oružja, uključujući protuoklopne projektile pri ulasku u Ukrajinu. Ruska vojska nije ciljala te pošiljke nakon što su ušle u Ukrajinu, rekao je dužnosnik, ali postoji određena zabrinutost da bi Rusija mogla početi ciljati isporuke kako njezin napad napreduje.
Budući da je čak i prije početka ruske invazije, krajem prošlog mjeseca, nebo iznad Europe bilo ispunjeno vojnim teretnim zrakoplovima SAD-a i drugih, posebice C-17, okosnice američke flote za zračni prijevoz. Letovi su premještali trupe duž istočnog krila NATO-a, ali i premještali oružje do mjesta prijenosa gdje se može isporučiti Ukrajini. Tempo letova se samo povećao.
Američko europsko zapovjedništvo (EUCOM) u središtu je operacije masovne isporuke, koristeći svoju mrežu za vezu sa saveznicima i partnerima za koordinaciju “u stvarnom vremenu” za slanje materijala u Ukrajinu, rekao je drugi dužnosnik obrane.
EUCOM također koordinira s drugim zemljama, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo, u smislu procesa isporuke “kako bi osigurao da koristimo naše resurse s maksimalnom učinkovitošću za organiziranu podršku Ukrajincima”, dodao je dužnosnik.
Otkako je počela ruska invazija, 14 zemalja poslalo je sigurnosnu pomoć Ukrajini, rekao je dužnosnik, od kojih su neke rijetko prije slale tako značajnu opremu.
“Velika većina” paketa američke sigurnosne pomoći vrijednog 350 milijuna dolara već je isporučena Ukrajini, prema dužnosniku, samo tjedan dana nakon što ga je službeno odobrila Bijela kuća.
Otprilike 240 milijuna dolara paketa stiglo je u Ukrajinu, a ostatak bi trebao stići za nekoliko dana, a možda i tjedana, “ali ne duže”, rekao je dužnosnik u petak. Komponente koje su već isporučene uključuju “najpotrebnije sposobnosti, poput protuoklopnih oružja.”
Nakon što su došli u posjed oružja, Ukrajinci su ga upotrijebili za usporavanje i zaustavljanje ruskih napada u različitim dijelovima Ukrajine. “Mislim da smo svi bili izuzetno impresionirani koliko učinkovito ukrajinske oružane snage koriste opremu koju smo im dali”, rekao je dužnosnik.
Možda najznačajnije, masivni ruski konvoj koji se proteže 40 milja ceste sjeverno od Kijeva, glavnog grada Ukrajine, jedva se pomaknuo nekoliko dana.
“Znamo da su izvršili napade na taj konvoj, da su ti napadi bili učinkoviti u usporavanju i zaustavljanju”, rekao je u petak drugi visoki dužnosnik obrane.
Oprema koja se šalje je oprema za koju su Ukrajinci već prošli obuku, uključujući i obuku “baš na vrijeme” krajem prosinca i početkom siječnja, rekao je visoki dužnosnik, dodajući da Ukrajinci mogu “stručno koristiti” veliku većinu vojne opreme koja se šalje.
Brzina kojom SAD sada isporučuje oružje Ukrajini dramatično je veća nego prije samo dva mjeseca. Većina paketa vrijednog 200 milijuna dolara odobrenog krajem prosinca isporučena je u roku od mjesec dana, iako dio streljiva tek treba biti isporučen, rekao je dužnosnik.
U međuvremenu, kompletan paket od 350 milijuna dolara trebao bi biti dovršen u roku od nekoliko dana ili tjedana.
