Englesku javnost potresla je velika policijska istraga povezana s vlasnicima nogometnog kluba Maldon and Tiptree FC. Barrie Drewitt-Barlow (57) i njegov suprug Scott Drewitt-Barlow (32) suočavaju se s nizom ozbiljnih optužbi koje uključuju silovanje, seksualni napad i trgovanje ljudima radi seksualnog iskorištavanja.
Kako je objavila policija Essexa, obojica su uhićena u srijedu, a slučaj je izazvao ogroman interes britanskih medija zbog povezanosti para s nogometom, luksuznim životnim stilom i televizijskim reality emisijama.
Policija pretražila stadion, kuću i pub
U sklopu istrage policijski forenzičari proveli su detaljne pretrage na više lokacija povezanih s Drewitt-Barlowovima.
Prema pisanju BBC-ja, istražitelji su pregledali stadion niželigaškog kluba Maldon and Tiptree FC, luksuznu kuću para u Southwood Chaseu u Danburyju te pub The Swan u Braintreeu, koji je u vlasništvu Barrieja Drewitt-Barlowa.
Policija je tijekom akcije prikupila veću količinu dokaza, a posebnu pažnju privuklo je i uklanjanje luksuznog Rolls-Roycea u vlasništvu Barrieja Drewitt-Barlowa, koji je odvezen radi dodatnog vještačenja.
Automobil je, prema navodima britanskih medija, dio šireg dokaznog materijala povezanog s istragom.
Sudsko ročište u Chelmsfordu
Barrie i Scott Drewitt-Barlow trebali bi se pojaviti pred sudom u Chelmsfordu, gdje će se raspravljati o optužbama koje im se stavljaju na teret.
Policija zasad nije objavila dodatne detalje o konkretnim okolnostima slučaja, ali optužbe uključuju neka od najtežih kaznenih djela iz područja seksualnog nasilja i iskorištavanja ljudi.
S obzirom na ozbiljnost optužbi, slučaj je odmah postao jedna od glavnih tema britanskih medija.
Tko je Barrie Drewitt-Barlow?
Barrie Drewitt-Barlow britanskoj je javnosti poznat već desetljećima. Poduzetnik iz sektora nekretnina postao je medijski poznat još 1999. godine, kada su on i tadašnji partner Tony Drewitt-Barlow predstavljeni kao prvi homoseksualni očevi u Velikoj Britaniji koji su dobili djecu preko surogat-majke.
Njihova priča tada je izazvala veliku pozornost javnosti i medija, a Barrie Drewitt-Barlow kasnije se često pojavljivao u televizijskim emisijama i reality programima.
Među emisijama u kojima je sudjelovao nalaze se Rich House, Poor House i Below Deck Sailing Yacht.
Njegov luksuzni način života i bogatstvo često su bili tema britanskih tabloida i televizijskih priloga.
Preuzeli Maldon and Tiptree FC
Barrie i Scott Drewitt-Barlow 2025. godine zaključili su višemilijunski posao preuzimanja nogometnog kluba Maldon and Tiptree FC.
Od dolaska novih vlasnika klub je doživio određeni rast i plasirao se u sedmi rang engleskog nogometa.
Par je ulagao u infrastrukturu i sportski kadar, a među poznatijim imenima koja su doveli u klub bili su bivši napadač West Ham Uniteda Freddie Sears te nekadašnji igrač Manchester Cityja i Ipswich Towna Kevin Horlock, koji je kasnije postao trener kluba.
Barrie Drewitt-Barlow čak je stadion kluba preimenovao po sebi, što je tada izazvalo podijeljene reakcije među navijačima i lokalnom zajednicom.
Tvrdio da je povećao posjećenost utakmica
Novi vlasnici često su isticali kako su preporodili klub i povećali interes publike.
Barrie Drewitt-Barlow ranije je tvrdio da je prosječna posjećenost utakmica pod njegovim vodstvom porasla sa svega 70 na oko 800 gledatelja po utakmici.
Klub je u međuvremenu postao znatno prisutniji u britanskim medijima, dijelom zbog ulaganja, ali i zbog medijske prepoznatljivosti samih vlasnika.
Slučaj izazvao šok u engleskom nogometu
Optužbe protiv vlasnika Maldon and Tiptree FC izazvale su šok među navijačima i u engleskoj sportskoj javnosti.
Iako je riječ o niželigaškom klubu, medijska eksponiranost Drewitt-Barlowova učinila je ovaj slučaj iznimno praćenim.
Policija Essexa nastavlja istragu, a očekuje se da će tijekom sudskog postupka biti poznato više detalja o navodnim kaznenim djelima i dokazima prikupljenima tijekom pretraga.
Za sada vrijedi načelo presumpcije nevinosti, a konačnu odluku o optužbama donijet će nadležni sud.
