U 49. godini života preminuo je Mladen Bartolović, legendarni nogometaš vinkovačke Cibalije te bivši igrač Dinama i Hajduka. Posljednjih dana liječio se od teške bolesti. Rođen je u Zavidovićima u travnju 1977. godine, a tijekom karijere upisao je i 17 nastupa za reprezentaciju Bosne i Hercegovine, ostavivši snažan trag u hrvatskom nogometu.
Nogometni put započeo je u Segesti iz Siska, no kultni status dosegao je igrama za HNK Cibalia. U dresu vinkovačkog kluba odigrao je 255 utakmica i postigao 58 pogodaka, čime je postao najbolji strijelac Cibalije u povijesti HNL-a. Navijači će ga pamtiti po borbenosti, osjećaju za gol i odanosti nebeskoplavim bojama.
Zapaženu ulogu imao je i u HNK Hajduk Split, za koji je nastupio u 80 utakmica, postigao 16 golova i upisao 12 asistencija. Dio karijere proveo je i u GNK Dinamo Zagreb, s kojim je u sezoni 2003./04. osvojio Kup Hrvatske.
Nakon završetka igračke karijere kratko je radio kao trener u Cibaliji, a potom je ostao u klubu u ulozi skauta, nastavljajući doprinositi razvoju vinkovačkog nogometa. Tijekom karijere nosio je i dresove Zagreba, njemačkog Saarbrückena te iranskog Foolada, potvrđujući širinu i trajnost svog nogometnog puta.
Tužnu vijest potvrdili su i iz Cibalije.
„Napustio nas je Mladen Bartolović. U 49. godini života, nakon duge i teške bolesti, otišao je čovjek koji je ostavio nemjerljiv i neizbrisiv trag u Cibaliji. Svojim potezima i golovima oduševljavao je sve kojima je nebeskoplava boja na srcu, a u povijesti našeg kluba ostat će upamćen kao najbolji strijelac kluba u prvoj ligi te kao treći igrač s najviše nastupa u modernoj povijesti“, poručili su iz kluba.
Odlaskom Mladena Bartolovića hrvatski nogomet izgubio je igrača i sportaša čije će ime trajno ostati upisano u povijest Cibalije, ali i cijele lige.
