Na sjednici Odbora za financije američkog Senata došlo je do jedne od najžešćih javnih razmjena između senatora Billa Cassidyja (R-La.) i ministra zdravstva Roberta F. Kennedyja Jr. od početka Kennedyjeva mandata.
Cassidy, inače liječnik, izrazio je sumnje u Kennedyjevu kandidaturu, ali je na kraju dao ključni glas za njezino napredovanje nakon što je dobio jamstva o budućoj politici cjepiva.
Sen. Bill Cassidy: "Do you agree with me that President Trump deserves a Nobel Prize for Operation Warp Speed?"
RFK: "Absolutely."
Sen. Bill Cassidy: "But you just told Sen. Bennet that the Covid vaccine killed more people than Covid?" pic.twitter.com/fWeuhHWTtG
— The Bulwark (@BulwarkOnline) September 4, 2025
Spor oko mRNA tehnologije
U uvodnim pitanjima Cassidy je upitao Kennedyja misli li da bivši predsjednik Donald Trump zaslužuje Nobelovu nagradu za Operation Warp Speed, projekt koji je ubrzao razvoj cjepiva protiv COVID-19. Kennedy je odgovorio potvrdno, ali Cassidy ga je odmah suočio s proturječnošću – zašto hvali projekt, a istodobno je kao odvjetnik pokušavao ograničiti dostupnost cjepiva i njegova agencija smanjila više od 500 milijuna dolara vrijedne ugovore za mRNA istraživanja.
Kennedy je objasnio da je u početku podržavao cjepivo jer je virus izazivao teške bolesti, a prirodni imunitet u populaciji bio nizak. Naglasio je da je u Trumpovo vrijeme cjepivo bilo dobro usklađeno s virusom i da nije bilo obaveznih mjera.
Pitanje sukoba interesa
Posebno su se sukobili oko sastava CDC-ovog savjetodavnog panela za cjepiva. Kennedy je rekao da je otpustio prethodne članove jer su imali sukobe interesa s farmaceutskim tvrtkama. Cassidy ga je pak pitao smatra li sukobom interesa činjenicu da su neki novi članovi plaćeni svjedoci u parnicama protiv proizvođača cjepiva.
Kennedy je priznao da se radi o “pristranosti”, ali tvrdi da je to dopušteno dokle god je javno objavljeno.
Kontroverza oko dostupnosti cjepiva
Cassidy je pročitao pismo liječnika iz svoje savezne države u kojem se tvrdi da stariji od 65 godina više ne mogu dobiti COVID-19 cjepivo. “Praktički ljudima uskraćujemo cjepivo”, rekao je senator.
Kennedy mu je uzvratio: “Griješite.”
