U agresiji na Ukrajinu sudjeluje i zloglasna grupe Wagner, koju neki nazivaju i smatraju “privatnom vojskom” ruskog predsjednika Vladimira Putina. Prema medijskim izvještajima, grupa Wagner, koju vodi jedan od najbližih Putinovih suradnika, izvlači desetke svojih prekaljenih plaćenika prekaljenih iz borbi u Africi, kako bi ih poslala u istočnu Europu, gdje su ruske izvršile agresiju na Ukrajinu, javio je The Daily Beast.
Više od 400 ruskih plaćenika u Kijevu je s naredbom iz Kremlja da ubiju predsjednika Zelenskog i njegovu vladu te pripreme teren da Moskva preuzme kontrolu, objavio je ovih dana The Times.
Tko je vođa Putinove privatne paravojske?
Dmitrij Valerijevič Utkin, ruski je neonacist i bivši časnik specijalnih snaga GRU-a (Vojna obavještajna služba Ruske Federacije) gdje je služio kao potpukovnik. Smatra se osnivačem Wagner grupe, a njegov vlastiti pozivni znak je navodno Wagner. Utkin je dobio četiri ordena za hrabrost.
Gotovo odmah nakon povratka u Rusiju, Utkin je stvorio vlastitu plaćeničku skupinu. Utkin, koji navodno ima strast prema povijesti Trećeg Reicha, je imao pozivni znak Wagner, vjerojatno u čast Richarda Wagnera, omiljenog skladatelja Adolfa Hitlera. Utkin i njegova “Wagner grupa”, kao i nekoliko veterana Slavenskog korpusa viđeni su i na Krimu u veljači 2014., a potom i u Donbasu, gdje su se borili za proruske separatiste tijekom rusko-ukrajinskog rata. Gazeta.ru javlja da su Utkin i njegovi ljudi mogli biti uključeni u ubojstvo nekoliko terenskih zapovjednika samoproglašene Luganske Narodne Republike.
Utkin je viđen u Kremlju tijekom proslave Dana heroja domovine 9. prosinca 2016. Na proslavi je nazočio kao dobitnik četiri Ordena za hrabrost, te se fotografirao s predsjednikom Rusije Vladimirom Putinom. Dmitrij Peskov, tajnik za tisak ruskog predsjednika, priznao je da je Utkin doista bio među pozvanima, ali nije komentirao njegovu povezanost s plaćenicima.
U lipnju 2017. Sjedinjene Države uvele su sankcije Utkinu kao šefu Wagner grupe. U studenom 2017. ruska medijska grupa je izvijestila o imenovanju Utkina za izvršnog direktora Concord Management and Consultinga, društva za upravljanje restoranskog holdinga u vlasništvu Jevgenija Prigožina, za kojeg se vjeruje da je financijer Wagner grupe.
Dana 13. prosinca 2021. Vijeće Europske unije nametnulo je niz restriktivnih mjera protiv Utkina i drugih osoba povezanih s Wagner grupom. U odnosu na Utkina, optužen je da je ‘odgovoran za ozbiljne povrede ljudskih prava koje je počinila skupina, koje uključuju mučenje i izvansudska pogubljenju i ubojstva.’
