Prije nekoliko dana objavili smo potencijalno sjajnu vijest za hrvatski nogomet. Ruski nogometni klubovi neće igrati u europskim natjecanjima sljedeće sezone, pa ni u Ligi prvaka, objavila je UEFA, koja je odlučila zamijeniti Rusiju Portugalom i na ženskom Europskom prvenstvu, koje se od 6. do 31. srpnja održava u Engleskoj.
To je hrvatskim klubovima otvorilo veliku mogućnost da barem jedan od njih, i to pobjednik finala Kupa u kojem igraju Hajduk i Rijeka, završi u Europa ligi. To je puno bolja opcija od Konferencijske lige jer bi hrvatski klub, čak i u slučaju da ispadne u EL-u, mogao nastaviti natjecanje u nižerangiranoj Konferencijskoj ligi i ondje osigurati skupine.
Jučer su stigle vijesti koje znatno kompliciraju situaciju. UEFA je imala jednu rupu u 4. pretkolu Europa lige koju je trebalo zatvoriti. Umjesto da je popuni pomicanjem jednog kluba iz trećeg pretkola, pomaknula je dva kluba i time stvorila Hrvatskoj velike probleme.
Naime, tim postupkom smanjio se broj parova u trećem pretkolu Europa lige. To je ostavilo samo jedno slobodno mjesto upražnjeno izbacivanjem ruskih klubova, a upotpunit će ga klub iz srpske lige koja ima veći koeficijent od HNL-a.
Bert Kassies, svjetski autoritet broj jedan kad je riječ o koeficijentima i formatima europskih natjecanja, piše da je ovaj neočekivani obrat po pitanju popunjavanja liste (smanjenje broja parova u trećem pretkolu EL-a s 3 na 2) vjerojatno znak da UEFA želi po svaku cijenu u tom pretkolu imati jednak broj osvajača kupova i klubova koji su ispali u drugom pretkolu Lige prvaka.
To je loša vijest za Hrvatsku jer joj znatno manji broj scenarija u završnici ove europske sezone donosi mjesto u Europa ligi, a nije dobra vijest ni to da su UEFA-ini propisi toliko kaotični i nedefinirani da postoje scenariji u kojima uopće nije jasno tko i zbog čega dobio koje mjesto u pristupnim listama za kvalifikacije.
Hrvatska se dakle mora nadati da će joj se poklopiti točno određeni scenariji u završnicama Europa lige i Konferencijske lige. Ukoliko to ne bi bio slučaj, moguće je da osvajač Kupa, odnosno Hajduk ili Rijeka, ne ide u kvalifikacije za EL, ali i da se situacija dodatno zakomplicira.
Kada se pogleda koliki je ulog u pitanju za hrvatske klubove, potpuno je zamisliv scenarij u kojem bi baš to mjesto koje još nije sigurno moglo biti ključno za sezonu Hajduka i Rijeke na svim razinama poslovanja.
Ako gledamo Europa ligu gdje uzvratne utakmice polufinala igraju RB Leipzig i Rangersi te Eintrach i West Ham. Idealan scenarij bi bio da EL osvoji Leipzig, ali da bude 5. ili 6. u Bundesligi. Ako bi Leipzig bio u top 4 u Bundesligi u trenutku osvajanja, nejasno je što bi se dogodilo.
Isto vrijedi i za Rangerse, koji bi, baš kao i Leipzig, osigurali ulazak u Ligu prvaka kao osvajači Europa lige, ali i kroz prvenstvo. Potpuno je nejasno kome bi onda UEFA dodijelila mjesto koje bi se otvorili njihovim dvostrukom plasmanom. Hrvatskom predstavniku sve nada padaju u vodu ako EL osvoji Eintracht ili West Ham.
Kod Konferencijske lige je stvar jasna. Ako ju osvoji bilo tko osim Leicestera, a u konkurenciji su još Roma, Marseille i Feyenoord, to ide na ruku hrvatskom osvajaču Kupa.
