Ukrajinski gimnastičar Ilja Kovtun, jedan od najboljih svjetskih gimnastičara, suočio se s oštrim kritikama svojih sunarodnjaka nakon što je zatražio hrvatsko državljanstvo. Aktualni svjetski i europski prvak već tri godine živi i trenira u Osijeku, a sada je spreman predstavljati Hrvatsku na međunarodnim natjecanjima, što je izazvalo burne reakcije.
Vrhunski sportaš s bogatom karijerom
Kovtun, 21-godišnji gimnastičar, do sada je osvojio 25 medalja za Ukrajinu na najprestižnijim natjecanjima poput Olimpijskih igara i svjetskih prvenstava. Na Olimpijskim igrama u Parizu osvojio je srebro na ručama te zauzeo četvrto mjesto u višeboju i na parteru.
Tijekom ruske agresije na Ukrajinu, Kovtun i njegova trenerica Irina Gorbačeva Nadjuk promovirali su ukrajinsku zastavu i priče o borbi ukrajinskog naroda. Ipak, odluka da promijeni sportsko državljanstvo naišla je na osude.
Kritike ukrajinskih fanova: “Kako ćeš objasniti tetovaže?”
Ukrajinski fanovi nisu skrivali nezadovoljstvo. Na društvenim mrežama osvanuli su brojni ironični i kritični komentari na račun njegovog poteza. Posebno su se osvrnuli na njegove domoljubne tetovaže.
“Hoće li i tetovaže biti promijenjene? Hoćeš li tetovirati kartu Hrvatske?” napisao je jedan korisnik. Drugi su dodali: “Nadam se da je mogao obrisati tetovažu, Hrvati inače ne bi razumjeli.”
Ovi komentari izazvali su podijeljena mišljenja, dok su neki stali u njegovu obranu, ističući da Kovtun ima pravo birati svoju budućnost.
Kovtunovo obraćanje: “Teška vremena za Ukrajinu”
Povodom kritika, Kovtun se kratko oglasio putem društvenih mreža, ali je svoju izjavu ubrzo obrisao. U emotivnom tonu osvrnuo se na situaciju u Ukrajini.
“Život udara naš narod sa svih strana, ali ponovno i ponovno dokazujemo da smo slobodni, neovisni, neslomljivi i nepobjedivi,” napisao je Kovtun.
Hrvatski gimnastički savez pružio podršku
Unatoč kritikama iz Ukrajine, Kovtun ima punu podršku Hrvatskog gimnastičkog saveza, koji je pokrenuo proceduru za njegovo državljanstvo. Njegova trenerica također je zatražila državljanstvo, a zajedno su tri godine gradili karijeru u Osijeku.
Kovtun je u Hrvatsku stigao na početku ruske invazije na Ukrajinu, a sada je spreman nastupati pod hrvatskom zastavom na najvećim svjetskim natjecanjima.
