Igor Girkin, bivši zapovjednik ruskih separatista u Donbasu i istaknuti vojni bloger, javno je implicirao da će podržati smjenu ruskog predsjednika Vladimira Putina s dužnosti, što je njegova najizravnija kritika Putina do sada. Girkin je kritizirao Putina što je imenovao i odbio smijeniti ruske vojne čelnike koji nadziru česte i katastrofalne vojne neuspjehe, u odnosu na Lapinovo imenovanje.Ruski blogeri povijesno su kritizirali ruske vojne vođe i dužnosnike Ministarstva obrane dok su podržavali Putina kao učinkovitog ratnog vođu, kao što je ISW ranije izvijestio.
Girkin je proširio svoje kritike na nevojne kandidate koje je Putin imenovao i savjetnike čije su odluke negativno utjecale na ruski ratni učinak i napore, napominjući da je zajednički čimbenik između ovih čelnika Putinova odluka da ih imenuje. Girkin je odustao od svojih kritika implicitnom lojalnošću ruskoj državi, ublaživši svoj poziv Putinu da napusti dužnost izjavom da je protiv promjene predsjedničkog vodstva tijekom rata, jer bi to dovelo do vojne i civilne “katastrofe.” Girkinove kritike, za koje je rekao kako se nada da će potaknuti promjene čak i ako imaju “samoubilačke” posljedice, ukazuju na to da rastuća frustracija ratnim stanjem možda doseže točku ključanja nakon gotovo godinu dana neprijateljstava među nekim blogerima, što je neke vojne blogere natjeralo da smanje svoju autocenzuru.
