Dana 9. kolovoza 1988. Niki je kampirao. Navečer je nestao, a nakon opsežne potrage, dan kasnije u šumi, oko kilometar od šatora u kojem se nalazio, pronađeno je njegovo beživotno tijelo. Ova priča ne prestaje šokirati svijet, a mi vam je prenosimo u cijelosti.
Jedini konkretan trag koji je tada primijećen bio je uzorak nečije DNK na Nikijevoj pidžami, u kojoj se on nalazio u vrijeme ubojstva, a nakon velikog policijskog projekta u kojem je oko 14.000 ljudi pozvano da daju svoj uzorak DNK, osumnjičeni je pronađen.
Riječ je o Josu Brecu (55), koji je živio u blizini mjesta gdje je Niki kampirao u vrijeme ubojstva.
Također je trebao biti među 14.000 ljudi koje je policija pozvala da daju uzorak DNK, ali ga nije dao dobrovoljno. Tek nakon što je prijavljeno da je nestao, policija je uzela uzorak iz njegove kuće i pokazalo se da se u potpunosti podudara s uzorkom nađenim na Nikiinoj pidžami.
Nizozemski mediji pišu o Brecu da je po zanimanju šumar, da ima iskustva u preživljavanju u divljini, te navode da se vjerojatno sakrio u zabačeno područje negdje na sjeveru Francuske. Samo nekoliko dana nakon što je Nikino tijelo pronađeno, policija ga je zaustavila u blizini mjesta zločina, no nakon ispitivanja istražitelji su zaključili da im nije sumnjiv.
Nakon 20 godina traženja, konačno imamo ime i lice – rekla je te godine Nikova majka Bertie Verstappen, koja se na policijskoj konferenciji za novinare pojavila u društvu novinara Petera de Vriesa, koji već godinama istražuje ovaj slučaj.
– Da nije bilo njega, istraga nikada ne bi došla do ovoga. Svih ovih godina bili ste s nama, danju i noću – rekao je Bertie obraćajući se de Vriesu.
Slučaj Niki Verstappen urezan je u kolektivnu svijest Nizozemske na sličan način kao što se u Velikoj Britaniji tretira misterij nestanka Madeleine McCann.
Iako je Nikovo tijelo pronađeno, nikada nije do kraja razjašnjeno od čega je točno umro, no pretpostavlja se da ga je ubojica drogirao i najvjerojatnije seksualno napastvovao.
