Hrvatska vaterpolska reprezentacija u srijedu od 18 sati u beogradskoj Areni igra odlučujuću utakmicu drugog kruga Europskog prvenstva. Protiv Italije se izravno odlučuje tko nastavlja borbu za odličja, a tko odlazi u razigravanje za poredak od petog do osmog mjesta. Obje reprezentacije imaju po četiri pobjede i jedan poraz, a jedini bodovni zaostatak imaju iza Grčke, koja je osigurala vrh skupine.
Rivalstvo bez kompromisa
Hrvatska i Italija dobro se poznaju, a njihov međusobni omjer potvrđuje koliko su ovakve utakmice neizvjesne. Ovo će biti njihov 37. službeni susret, pri čemu nijedan dosad nije završio neriješeno. Hrvatska je slavila 20 puta, Italija 16, a i ovaj dvoboj, ako nakon regularnog dijela ne bude pobjednika, bit će riješen izvođenjem peteraca.
Tucak: Italija dosad nije igrala ovakve utakmice
Izbornik Ivica Tucak svjestan je da protivnik ima kvalitetu i novu energiju, ali i da se radi o susretu kakav Italija još nije imala na ovom prvenstvu.
“Oni su agresivna, nova i jako dobra momčad, ali dosad nisu igrali ovakve utakmice. Može se dogoditi da odigraju najbolje u ovoj generaciji, no i nas će se tu nešto pitati”, poručio je Tucak uoči susreta koji Hrvatsku može odvesti u polufinale.
Bijač: Sve se svodi na jednu večer
Kapetan Marko Bijač svjestan je da ovaj susret ima eliminacijski karakter i da nema prostora za pogreške.
“Sve što smo dosad radili sada stane u jednu utakmicu. Čeka nas mlada i motivirana momčad, ali uvjeren sam da ćemo im se suprotstaviti s puno energije, volje i želje”, rekao je hrvatski vratar.
Vrlić: Pobjeda je jedina opcija
Slično razmišlja i centar Josip Vrlić, koji vjeruje da će fizička igra biti jedan od ključnih elemenata.
“Računica je jasna, idemo pobijediti, makar i petercima. Trebamo biti agresivni i ne dopustiti im lagane kontre”, poručio je Vrlić.
Pobjednik ovog dvoboja u polufinalu će se najvjerojatnije susresti s domaćom reprezentacijom, dok Grčka čeka pobjednika ogleda Španjolske i Mađarske.
