Čini se da gdje god krenuli u svijetu, Hrvati ostavljaju svoj trag. Tako je i na indijskoj zapadnoj obali, u saveznoj državi Goi, koja krije zanimljivu povijesnu poveznicu s Dubrovnikom, poznatim hrvatskim trgovačkim središtem.
Dubrovački trgovci u Goi
Prije nekoliko stoljeća Dubrovnik je bio važan trgovački centar, poznat po svojim vezama s brojnim dijelovima svijeta. U potrazi za začinima i tekstilom, dubrovački trgovci stigli su do portugalske kolonije Goa između 1530. i 1535. godine. Tamo su osnovali koloniju Sao Braz, nazvanu po Svetom Vlahu, zaštitniku Dubrovnika, i sagradili crkvu svetog Vlaha.
Prema izvorima, kolonija Sao Braz bila je vrlo uspješna i imala je čak 12.000 stanovnika. Crkva svetog Vlaha u Goi bila je replika izvorne crkve iz Dubrovnika, simbolizirajući povezanost tih dvaju svjetova.
Pad kolonije i trgovine
Kolonija je bila uspješna sve do 1570-ih, kada je trgovina između Dubrovčana i Indijaca počela opadati. Kraj je zapečatio veliki potres 1667. godine koji je razorio Dubrovnik, uništivši njegovu financijsku i vojnu moć.
U isto vrijeme, Portugalci su izgubili monopol nad trgovinom začinima u korist Britanaca i Nizozemaca, što je dodatno utjecalo na pad važnosti Goe kao trgovačke luke.
Povijesna otkrića
Godine 1999. hrvatska indologinja Zdravka Matišić otkrila je tekstove koji svjedoče o naseljavanju Dubrovčana u Goi. Nažalost, o tom razdoblju provedeno je vrlo malo istraživanja.
Crkva svetog Vlaha u Goi ostala je uspomena na to razdoblje, uključujući i zvono doneseno iz Dubrovnika. I dok je crkva u Dubrovniku obnovljena nakon potresa, ona u Goi ostala je replika izvorne crkve, podsjećajući na povijesnu povezanost dvaju dalekih svjetova.
