Na tribinama podno stijena Kantride osam tisuća ljudi došlo je dati podršku nogometašima Rijeke u prvom susretu trećeg pretkola Europske lige protiv ukrajinskog Metalista iz Harkiva. Prekrasno ozračje dalo je dodatna krila bijelima koji su čvrsto i bez straha otvorili utakmicu.
Prvi pokušaj bio je Cerićev, kada je nakon Fernandezova ubačaja iz kuta glavom pucao preko gola. Riječka obrana je pogriješila, no vratar Mance izašao je kao pobjednik iz dvoboja s Valjaljevim. Samo minutu kasnije u gostujućem šesnaestercu Matka su u posljednjem trenutku uspjeli blokirati Gueye i Pšeničnik. U 15. su tribine zamukle, šok, Anas Sharbini izašao je s terena, ukazivala mu se pomoć na tartanu, no ozljeda je bila preteška i Rubčić je posegnuo za izmjenom, Amerikancem Smithom. Prema prvim informacijama, bolan hematom na kuku, nakon utakmice slijedio je detaljniji pregled. Prava šteta jer došao ga je gledati izbornik Slaven Bilić, ali i skauti nekih stranih klubova, među njima i Hugo Broos, tehnički direktor turskog Trabzonspora.
Do kraja prvog dijela u dvije je prilike bio Ahmad Sharbini, mrežu nije uspio zatresti, no to je uspjelo minutu prije isteka prvog dijela Rusu Eremenku kojemu se lopta od stative odbila u mreži.
Bez obzira na gostujuću prednost, domaći nisu posustali u drugom dijelu. Čvrsti u duelu, borba za svaku loptu i centimetar terena, bez obzira što su gosti vidljivo kvalitetnija momčad. Trud je nagrađen u 59., Ahmad Sharbini izjednačio je na asistenciju Fernandeza. Tri minute kasnije, dva je puta nakon Argentinčevih ubačaja iz kuta prijetio Cerić, ali ukrajinski vratar bio je siguran. Zbog udaranja Matka Metalist je ostao bez Valjaljeva kojemu je finski sudac pokazao crveni karton u 65.
Konačan rezultat donijela je drama u završnici. Prvo je Ahmad Sharbini u 84. minuti odlično primio dugu loptu u šesnaestercu Metalista i iz okreta pogodio gredu, odbijena lopta nije prešla crtu. A već u sljedećem napadu gostiju Lisenku je vratnica pomogla. Lopta se nakon njegova udarca odbila u mrežu.
(vecernji list)
