Nakon eskalacije sukoba na Bliskom istoku, pitanje sudjelovanja Irana na Svjetskom prvenstvu u nogometu postaje sve aktualnije. Sukobi između SAD-a i Izraela s jedne strane te Irana s druge doveli su do zabrinutosti oko sigurnosti i političkih posljedica turnira.
Iran u skupini G
Iran je u skupini G zajedno s Novim Zelandom, Belgijom i Egiptom. Prve dvije utakmice trebao bi odigrati u Los Angelesu, a posljednju u skupini u Seattleu. No, nakon nedavnih američko-izraelskih napada, sve je izglednije da bi Iran iz protesta mogao odustati od nastupa.
Komentari Željka Vele
Sportski komentator i novinar Željko Vela govorio je o mogućnosti održavanja turnira:
„Jel’ ti vidiš Iran koji u šestom mjesecu igra u Americi tri utakmice? A u ožujku su ih ovi gađali raketama. Mislim, ja ne vidim. Od trenutka kad je došao Trump, te tri zemlje koje bi trebale blisko surađivati, tu tek vladaju napetosti. I čini mi se da je jedini koji je shvatio opasnost Gianni Infantino. Vjerujem da je svima bilo neugodno gledati koliko se je Infantino uvaljivao Trumpu.“
O Veli se osvrnuo i na posebne poteze FIFA-e:
„Trump nije dobio Nobelovu nagradu za mir, onda je FIFA to jutro izmislila Nobelovu nagradu i uručila mu popodne. On je napravio od Trumpa prvu zvijezdu, a ja bih rekao da je sve to pokušaj da ti kaže: ‘Donalde, ovo je tvoje svjetsko prvenstvo, evo te. Nemoj se probuditi 15.5. i reći nema svjetskog prvenstva. Nećeš, Donalde, ukinuti svoje svjetsko prvenstvo.’“
