Hrvatski boksač Filip Hrgović službeno je potvrđen kao protivnik Joea Joycea u meču koji će se održati 5. travnja u Manchesteru. Hrgović je uskočio kao zamjena za Dilliana Whytea, koji je zbog ozljede prsta otkazao borbu. Ovu informaciju potvrdio je Joyceov promotor Frank Warren.
Hrgović se vraća nakon prvog poraza u karijeri
Za 32-godišnjeg Hrgovića, ovo će biti prvi meč nakon što je u lipnju 2024. godine doživio prvi profesionalni poraz. Daniel Dubois ga je tada pobijedio tehničkim nokautom u borbi za privremeni naslov po IBF organizaciji. Da je Hrgović pobijedio u tom dvoboju, IBF bi mu morao osigurati borbu za pojas prvaka.
Uz taj poraz, Hrgovićev pad na ljestvici BoxRec-a uzrokovala je i dugotrajna neaktivnost – nije imao borbu već devet mjeseci. Trenutno zauzima 20. mjesto među teškašima, dok je nekoć bio i 13. najbolji na svijetu. Povratak pobjedama protiv Joycea mogao bi ga ponovno lansirati prema vrhu.
Joyce se nada povratku nakon tri poraza
Joe Joyce (16-3) planirao je kroz ovaj meč vratiti se na pobjedničke staze nakon teških poraza. Britanski teškaš izgubio je tri od posljednje četiri borbe, uključujući dva uzastopna poraza od Zhileija Zhanga i jedan od Dereka Chisore prošlog ljeta.
Zanimljivo je da su se Hrgović i Joyce već susreli u ringu još 2013. godine u amaterskom meču u Londonu, a tada je Joyce slavio podijeljenom sudačkom odlukom. No, situacija je danas sasvim drugačija – Hrgović je u profesionalnoj karijeri pobijedio Zhanga, dok ga je Joyce dvaput izgubio.
Analitičari: Hrgović favorit u meču
Prema boksačkom analitičaru Daveu Coldwellu, Hrgović je favorit u ovom okršaju. “U ovom trenutku bi svaka borba za Joycea bila teška. Ako se Hrgović dobro pripremio, očekujem da ima prednost. On je uvijek bio jedan od onih ‘spavača’ u teškoj kategoriji, jer nikad nije isporučio puni potencijal o kojem smo slušali u pričama sa sparinga. No, u ovoj fazi karijere, smatram da je favorit protiv Joycea”, izjavio je Coldwell za Boxing News.
