Trener riječkoga prvoligaša Robert Rubčić na čudu je uoči uzvratne utakmice četvrtfinala hrvatskoga kupa protiv »Zagreba« u Kranjčevićevoj, tijekom koje će »bijeli« pokušati nadmašiti nepovoljan rezultat (2:2) s kantridskoga travnjaka. Riječani će u ulici pjesnika sigurno igrati bez najboljega strijelca Ahmada Sharbinija (crveni karton), a vjerojatno i bez Matka i Križmana, koji se poslije iscrpljujućega nedjeljnoga susreta protiv sesvetske »Croatije« žale na ozljede. U utakmici tijekom koje »bijeli« moraju postići pogodak za plasman u polufinale Rubčiću je sužen manevarski prostor u slaganju napadačkog dijela momčadi.
– Još uvijek nisam sto posto siguran u kojem će sastavu momčad istrčati u Kranjčevićevoj, ali činjenica da ne mogu računati na Ahmada Sharbinija i da je nastup Matka i Križmana vrlo upitan tjera me na neka nova razmišljanja u igri prema naprijed – kaže Rubčić. – U momčad se poslije odrađene pauze zbog kartona vraćaju Anas Sharbini i Štrok, oni će sigurno unaprijediti našu napadačku igru. Kako sada stvari stoje, Novaković bi mogao biti naš najistureniji igrač, iako nije nemoguće da i Anas zaigra u nešto ofenzivnijoj ulozi od uobičajene. Znamo u kakvoj smo situaciji s obzirom na rezultat iz Rijeke što ide u prilog »Zagrebu«. Međutim, u Kranjčevićevoj nećemo srljati. Pokušat ćemo igrati strpljivo, ne primiti pogodak i doći u situaciju iskoristiti i najmanju šansu za postizanje pogotka.
Igor Novaković svjestan je delikatne situacije uoči današnjega zagrebačkoga gostovanja, ali raduje se izazovu. Pogotovo zato što će biti lišen obrambenih zadaća na neprirodnoj poziciji desnoga braniča.
– Silom prilika sam prvi put u životu morao igrati desnoga beka – ističe brzonogi krilni napadač »bijelih« koji se u posljednje vrijeme morao suočiti s negativnim kritikama na račun njegove igre u fazi obrane.
– Situacija je takva da su Miladin i Ljubović izvan stroja i da smo vrlo deficitarni na toj poziciji, trener je smatrao da mogu pokrpati rupu – kaže Novaković. – Naravno da se teško preko noći priviknuti na neprirodnu poziciju u momčadi, ali kao profesionalac sam se maksimalno trudio da budem od pomoći. Znam da to nije svaki put izgledalo baš najbolje, ali trener jednostavno nije imao drugih rješenja.
Novaković i danas u Kranjčevićevoj nužno mora krpati rupe u momčadi. Pritom se ne zanosi nerealnim očekivanjima da će utakmica završiti remijem s tri i više pogodaka na objema stranama.
– Svjesni smo činjenice da nas u polufinale kupa vodi samo pobjeda – ističe Novaković. – Iza nas je nepovoljan rezultat iz prve utakmice i vrlo dobar protivnik. »Zagreb« je u dobroj formi, uostalom, u nedjelju su lakoćom svladali »Osijek« što samo potvrđuje da je riječ o jakom protivniku. Znam da se od mene očekuje pogodak i ja ću dati sve od sebe da zatresem mrežu. Itekako računamo na polufinale, jer je to najbliži put u Europu. Nismo prekrižili niti visoke prvenstvene ambicije, ali sada nam je najvažniji cilj plasman u poluzavršnicu kupa.
Puni samopouzdanja
U taboru Riječana još uvijek zbrajaju dojmove šokantne drame sa sretnim završetkom u smiraju nedjeljnog prvenstvenog ispita protiv Sesvećana, što je momčadi u psihološkom smislu dala dodatni impuls samopouzdanja pred važnu utakmicu u Kranjčevićevoj ulici.
– Poslije onakve utakmice samopouzdanje naših igrača moglo je samo porasti – otkriva Novaković. – U četiri dana ostvarili smo dvije prvenstvene pobjede, opet smo u borbi za treće mjesto, što se prije dva tjedna činilo nemogućom misijom. Do kraja jesenskog dijela sezone ostalo nam je odraditi ovo gostovanje u Kranjčevićevoj, dvoboj sa »Slaven Belupom« u Koprivnici i s »Cibalijom« na Kantridi. U situaciji smo spasiti polusezonu poslije svih onih loših rezultata.
Kad razmišlja o današnjoj utakmici, Novaković zna najbolji način kako se iz Kranjčevićeve vratiti s pjesmom na usnama.
– Moramo držati nulu što duže, a ako u tome uspijemo onda u posljednjih deset minuta krenuti na ho-ruk. Ako završnicu utakmice dočekamo u egalu, može se očekivati da će se »Zagreb« povući. E, u tim trenucima moramo napasti svim silama i pokušati postići pogodak koji bi nas promovirao u polufinale – zaključuje Novaković. (novi list)
