Nakon šokantne informacije iz Londona prema kojoj se Mateo Kovačić teže ozlijedio i neće biti na raspolaganju Daliću za ogled s Maltom i Rusijom, oglasili su se i iz HNS-a1
“Izbornik Zlatko Dalić razgovarao je s Kovačićem, a liječnička služba hrvatske nogometne reprezentacije u komunikaciji je s liječnicima Chelseaja i pratit će razvoj Kovačićeve ozljede. Ovisno o razvoju oporavka, bit će poznato hoće li Mateo biti spreman za predstojeće odlučujuće kvalifikacijske utakmice za SP u Kataru 2022. protiv Malte i Rusije”, objavio je HNS na svojoj internetskoj stranici.
Dakle, još ništa nije izgubljeno, možda Kovačić ipak bude spreman. Koliko je dobar ove sezone u redovima aktualnog klupskog prvaka Europe i trenutačno vodeće momčadi Premier lige, dobro kazuju sljedeće brojke. Kovačić je ove sezone u Chelseaju vodeći u sljedećim kategorijama: odigrane utakmice, asistencije, dodavanja, proigravanja, dobiveni dueli, driblinzi, dodiri s loptom, kreirane prilike, oduzete lopte u napadačkoj trećini, dodavanja u napadačkoj trećini…
– Čisti je užitak biti njegov trener. Potičemo ga vjeruje u svoj potencijal, pojednostavi svoju igru. Jako sam sretan, ove je sezone napravio veliki korak u statističkom smislu i postao involviraniji u ključnim dodavanjima. Još može popraviti tajming i staloženost, kako bi mu taj zadnji pas bio još konkretniji. Pokušat ćemo mu još dići samopouzdanje i njegovu igru učiniti lakšom. Zadovoljstvo je u momčadi imati tako hrabre igrače, volio bih da sam igrao s takvim momcima, koji će ti pomoći u svakoj situaciji, boriti se i trčati za tebe. On je istinski borac i vrhunski igrač – nije prestajao Tuchel hvaliti svog igrača o kojem je još dodao:
– Možete nazvati Matea u 3 u noći zbog taktičkog, defenzivnog ili treninga prekida, ili ga je jednostavno samo nazvati. On će biti tu s osmijehom na licu i napraviti točno ono što treba napraviti. Fantastičan je tip, fantastičan timski igrač. Bio sam njegov veliki fan kad je igrao za Real Madrid. Osjetio sam kakav potencijal ima kad smo se sreli. On je prijateljski tip, ponizan momak s ogromnim srcem za nogomet i ogromnom strasti za trening. Uvijek misli o drugima, da je na gol-crti s loptom dodao bi nekom drugom da zabije ako može, pun je hvale Tuchel.
Dalić se nada da se Tuchel zaletio s procjenom i da će Kovačić biti spreman barem za Rusiju u Splitu. Iako, realno, šanse za to nisu velike. Nije ga bilo u posljednjoj utakmici protiv Slovačke zbog kartona, nije bilo dobro, završilo je u Osijeku 2:2, a ni tri utakmice prije toga u kojima nije sudjelovao (prijateljske s Armenijom i Turskom, kvalifikacijska s Azerbajdžanom)
Hrvatska nije uspjela dobiti, tako da je Dalić zadnju pobjedu bez njega upisao još 6. rujna 2019. godine protiv Slovačke u Trnavi.
