Suočena s nedostatkom vojnika, Rusija je započela regrutaciju osuđenih kriminalaca za rat u Ukrajini. Čak i najteži zločinci – ubojice i silovatelji – dobili su priliku zamijeniti zatvor za ratište, uz obećanje slobode. No, za mnoge je to bila karta u jednom smjeru: deseci tisuća njih poginuli su na bojištu, uključujući i bivšeg nogometaša Alekseja Bugaeva.
Nogometna karijera koja je naglo završila
Aleksej Bugaev bio je nekad smatran perspektivnim braničem. Na Euru 2004. odigrao je tri utakmice za Rusiju, uključujući susrete protiv velikana poput Cristiana Ronalda i Luisa Figa. No, njegova sportska karijera bila je kratkog daha – nakon samo sedam nastupa za reprezentaciju povukao se u 28. godini.
Ono što je uništilo njegovu karijeru, prema riječima bivšeg suigrača Dmitrija Tarasova, bila je ovisnost o alkoholu: “Bio je vrhunski branič, ali alkohol ga je uništio.”
Od nogometaša do kriminalca
Nakon završetka sportske karijere, Bugaev je zapao u ozbiljne probleme. Zadužen do grla zbog alkoholizma, na kraju se okrenuo kriminalu. Godine 2023. uhvaćen je s paketom mefedrona, priznao je krivnju za dilanje droge i osuđen na 9.5 godina zatvora.
Odlazak na ratište
Bugaev nije želio provesti gotovo desetljeće iza rešetaka. Kada mu se pružila prilika da zatvorsku kaznu zamijeni sudjelovanjem u ratu u Ukrajini, odlučio je otići na front. Prema njegovoj obitelji, tu je odluku donio još prije nego što mu je presuda izrečena.
No, njegov izbor završio je tragično. Poginuo je u borbama, a njegovo tijelo nije pronađeno. Njegov slučaj dodatno naglašava kontroverznu praksu regrutacije zatvorenika i ogroman broj ljudskih žrtava koje takve odluke proizvode.
