Legendarni srpski i jugoslavenski košarkaš Vlade Divac i danas se do detalja sjeća posljednjeg susreta s Dražen Petrović – trenutka koji je označio kraj njihova velikog prijateljstva. Nakon toga, kako kaže, više se nikada nisu vidjeli.
Divac, član Košarkaška kuća slavnih i jedan od pionira europske košarke u NBA ligi, o svemu je govorio u podcastu „Byron Scott Fast Break“, prisjećajući se odnosa s hrvatskim velikanom koji je prekinut početkom Domovinski rat.
„Morali smo birati strane“
Dvojica košarkaša bili su dugogodišnji suigrači u reprezentaciji bivše države, zajedno su osvajali svjetske i europske naslove, a bili su i velika podrška jedan drugome u prvim godinama NBA karijera.
„Bilo je to teško razdoblje za sve nas koji smo odrasli u toj zemlji. Odrastali smo zajedno, a onda odjednom političari donesu užasne odluke, izbiju preokreti i rat. Ljudi počnu ubijati jedni druge i morate odabrati stranu“, rekao je Divac.
Posljednji susret u Portlandu
Divac se posebno prisjetio susreta kada su njegovi Los Angeles Lakers gostovali kod Portland Trail Blazers, za koje je tada igrao Petrović.
„Očekivao sam da će doći po mene pa da odemo na ručak prije utakmice, ali nije se pojavio“, ispričao je.
Nakon treninga pokušao ga je pronaći. „Svi su izašli na teren osim njega i pomislio sam – nešto nije u redu.“
Rečenica koja je sve prekinula
Kada su se napokon sreli, razgovor je bio kratak, ali presudan.
„Pitao sam ga: ‘Dražene, što se događa?’ On mi je rekao: ‘Problemi su kod kuće, vidjet ćemo što će se dogoditi, pa kad se sve smiri, obnovit ćemo odnos’.“
Divčev odgovor bio je jasan:
„Rekao sam mu: ‘Dražene, ja ne mogu imati prijatelje na određeno vrijeme’. Tu smo prekinuli.“
„Nikad više nismo razgovarali“
Nekoliko godina kasnije stigla je tragedija koja je zauvijek zatvorila tu priču.
„Bilo mi je jako teško. Nisam više dobio priliku razgovarati s njim, ali jesam s njegovom obitelji i u tome nalazim mir. Ne krivim nikoga. Možda sam ja učinio nešto loše, a da toga nisam ni svjestan“, rekao je Divac.
Radna etika koja se ne zaboravlja
Unatoč svemu, Divac o Petroviću govori s velikim poštovanjem, posebno ističući njegovu nevjerojatnu predanost.
„Njegova radna etika bila je kao ni kod koga drugog. To je primjer za sve koji žele uspjeti. Možete imati talent, ali bez rada nema ništa“, rekao je.
Prisjetio se i jedne anegdote iz SAD-a – tijekom pauze za All-Star vikend Petrović je, unatoč planiranoj večeri, inzistirao da prvo odrade trening.
„Rekao sam mu da ćemo zakasniti, ali nije htio ni čuti dok ne završi svoj plan“, ispričao je Divac.
Tragičan kraj i različiti putevi
Petrović je od 1992. godine igrao za samostalnu Hrvatsku, koju je kao kapetan vodio do olimpijskog srebra u Barceloni. Poginuo je u prometnoj nesreći 1993. godine u Njemačkoj.
Divac je, s druge strane, nastavio uspješnu karijeru u NBA ligi, kasnije osvajajući europsko i svjetsko zlato s reprezentacijom te ostavljajući dubok trag u Sacramento Kings.
Priča o njihovom prijateljstvu i razlazu ostala je jedna od najpoznatijih u sportu, ovjekovječena i u dokumentarcu „Jednom braća“ – podsjetnik na vrijeme kada su košarka i politika nepovratno ispreplele sudbine dvojice velikana.
