Statistička analiza otkrila je da se većina promatranih molekula, 81 posto, značajno mijenja između 45. i 60. godine života. Sljedeći cilj je razumjeti uzroke. Ako istraživači mogu pratiti podrijetlo tih molekularnih promjena, možda će moći pronaći način da uspore ili “obrnu” proces starenja.
Za Dantea je “pola puta našeg životnog puta” (citat iz „Božanstvene komedije”) bilo 35 godina. Zatim je mit o krizi srednjih godina uspostavio 50 godina kao novu granicu starenja. Što se više očekivano trajanje života povećava, to će se više novih prekretnica pojavljivati i definirati kada postajemo “stari”. Sada je nova studija koju su proveli istraživači sa Sveučilišta Stanford identificirala dvije ključne dobi “dramatične fizičke transformacije na molekularnoj razini”. Drugim riječima, definirala je kada naša tijela zaista stare.
Promjene se, zapravo, ne događaju postupno tijekom vremena, već tijekom dva specifična trenutka.
„Naravno, mijenjamo se tijekom života. Ali postoje dva glavna razdoblja kada se događa mnogo promjena. Jedno je kada ljudi navrše 45 godina, a drugo kada navrše 60“, objasnio je za Washington Post Michael Snyder, genetičar sa Sveučilišta Stanford koji je proveo studiju.
Prema istraživačima, markeri dobi ne povećavaju se konstantnom brzinom. „Kako ljudi stare, molekule u tijelu se mijenjaju“, objasnio je Xiaotao Shen, računalni biolog s Tehnološkog sveučilišta Nanyang u Singapuru koji je radio na studiji. „Ono što ne znamo jest što pokreće tu promjenu.“
Studija koju je provelo Sveučilište Stanford
Recenzirana studija objavljena je u časopisu Nature Aging. Istraživači su pratili promjene povezane sa starenjem u više od 135 000 molekula i mikroba, uključujući RNA, proteine i metabolite, prikupljenih od 108 odraslih osoba. Svakih tri do šest mjeseci znanstvenici su prikupljali oralne, kožne i nosne briseve, kao i uzorke krvi i stolice. Sudionici su bili u dobi od 25 do 75 godina, bili su zdravi i različitih etničkih pripadnosti.
Statistička analiza otkrila je da se većina promatranih molekula, 81 posto, značajno promijenila između dvije dobi. “Čini se da se većina promjena dogodila tijekom 40-ih i 60-ih godina”, naglasio je Snyder.
Kako se naše tijelo mijenja u 40. i 60. godini
Kako istraživači objašnjavaju, promjene uočene u 40. godini razlikuju se od onih zabilježenih u 60. godini. U 40. godini, na primjer, fluktuacije su utjecale na molekule povezane s metabolizmom alkohola i lipida; u 60. godini promjene su prvenstveno bile povezane s imunološkom regulacijom, funkcijom bubrega i metabolizmom ugljikohidrata.
Prema Snyderu, molekularne promjene uočene kod ljudi u 60-ima bile su predvidljive. “Mnoge bolesti povezane sa starenjem manifestiraju se u ovom trenutku: kardiovaskularne bolesti ili rak”, objasnio je za Post. Međutim, ono što je bilo iznenađujuće bile su fluktuacije nakon 40. godine.
Kako usporiti proces i živjeti zdravim životom
Prvi prag je 40 godina, prema studiji, zbog čega je važno početi brinuti o svom tijelu nakon što navršite 30. godinu. „To uključuje redovite liječničke preglede, barem dva puta godišnje, kao i promjene načina života“, objasnio je Shen. Prehrana i tjelovježba su ključni jer se tijelo počinje mijenjati.
„Otkrili smo, na primjer, da je našem metabolizmu teže preraditi alkohol i kavu u 40-ima i 60-ima“, pa bi ljudi trebali smanjiti njihovu konzumaciju. Neki ljudi koji su nekada mogli piti više šalica kave dnevno i nisu imali problema sa spavanjem, u 40-ima mogu iznenada otkriti da je jedna šalica dovoljna da spriječi dobar noćni san, istaknuo je.
„Na primjer, ako znate da vam metabolizam ugljikohidrata šteti, postoji nešto što možete učiniti po tom pitanju: promijeniti prehranu“, dodao je Snyder.
Što uzrokuje starenje?
Istraživači su također naglasili da se studija usredotočila na uski vremenski okvir kako bi se točno pratile promjene koje se razvijaju tijekom desetljeća.
“Dugoročna istraživanja mogla bi pružiti bolje razumijevanje kako uočene molekularne promjene utječu na dugoročne promjene u funkcionalnom kapacitetu, bolestima i riziku od smrtnosti.”
Sljedeći cilj je razumjeti uzroke ovih molekularnih promjena. Kako studija navodi, ako istraživači mogu razumjeti njihovo podrijetlo, mogli bi čak pronaći način da uspore ili “obrnu” proces starenja.
