Zaboravite stare holivudske filmove zbog kojih smo zavidjeli američkim studentima: svi lijepi, čisti, dobro odjeveni i savršeno opušteni u idealnom okruženju za učenje. Danas značajan dio kalifornijskih studenata nema dovoljno novaca da plati najam stana i, kada stvari idu dobro, spavaju u autu.
Kad stvari krenu loše, oni žive beskućničkim životom, pomiješani s ostalim beskućnicima kojima vrve ulice Los Angelesa. Zato je Long Beach City College, gotovo stoljeće stara institucija južno od grada, odlučilo odrediti sigurno parkiralište na kojem bi studenti mogli spavati u svojim automobilima. Inicijativa se isprva činila prilično bizarnom, no s vremenom je iznijela na vidjelo problem za koji se nije mislilo da je toliko raširen.
Pokazalo se da ima mnogo studenata koji ne znaju gdje bi spavali čak ni izvan Kalifornije: kad mogu, zamole prijatelje ili poznanike za gostoprimstvo, pa se vrate na ulicu. Akademski uspjeh očito trpi: oni koji su započeli s odličnim ocjenama, imaju smanjenu sposobnost koncentracije jer nemaju prikladna mjesta za učenje.
TREND
Fenomen se ne tiče najprestižnijih fakulteta, za čije pohađanje treba platiti desetke tisuća dolara godišnje i proći stroge i selektivne prijemne procedure. No, vrlo je raširen na tzv. community college, najpopularnijim sveučilištima u SAD-u, koji imaju pristupačnije školarine i omogućuju dobivanje zvanja na tečajevima koji obično traju nekoliko godina.
U istraživanju posvećenom studentima beskućnicima u Sjedinjenim Državama, Guardian je podsjetio na istraživanje koje je provelo kalifornijsko sveučilište Berkeley, prema kojem je približno 10% upisanih studenata, uključujući 20% specijalizanata, priznalo da je iskusilo stanje beskućništva. Berkeley nije baš najslabije sveučilište u zemlji, a oni koji ga pohađaju obično dolaze iz imućnih obitelji.
Nitko to rado ne priznaje, ali oni koji su već spavali na ulici mogu prepoznati studente koji to čine. Možete ih primijetiti po prevelikom i prepunom ruksaku ili po tome što zaspu u učionici. Svatko tko ima auto i želi spavati u njemu, ima dosta poteškoća pronaći sigurno mjesto. Ne samo da postoji opasnost od napada, već može doći i policija i podnijeti prijavu.
Na Long Beach City Collegeu ovog je semestra 98 studenata prijavilo beskućništvo, a 25 ih je reklo da spavaju u svojim automobilima. Voditelji instituta su tako postavili sigurnu garažu, pod nadzorom čuvara, opremljenu wi-fijem i kupaonicama. Ujutro se studenti mogu istuširati u kampusu i zatim otići na nastavu. Tko zna po čemu će pamtiti ove godine koje su im trebale biti najljepše u životu.
